Melasa Blackstrap este un lichid întunecat, vâscos, care este un produs secundar al producției de zahăr de masă din sfeclă sau trestie de zahăr brută. De obicei, este cea mai închisă melasă disponibilă, dar este și cea mai hrănitoare când vine vorba de vitamine și minerale. Mulți oameni îl folosesc ca îndulcitor, deși are o aromă oarecum dulce-amăruie de la sine. Este adesea mai gustos atunci când este folosit la copt sau ca topping pentru lucruri precum cereale și terci.
Proces de fabricație
Blackstrap, ca toate soiurile de melasă, este creată atunci când trestia de zahăr sau sfecla de zahăr sunt fierte într-un sirop. Producătorii comerciali de zahăr sunt cei mai interesați de cristalele de zahăr care se formează pe măsură ce lichidul fiert se răcește – acestea sunt izolate și procesate în zahăr granulat popular în întreaga lume. Cristalele nu sunt însă singurul lucru care iese din fierbere. Când reziduul este colectat și strecurat, se formează melasă.
A face melasă cu curele negre necesită de obicei un pic de efort suplimentar. Compusul de sirop trebuie de obicei fiert de trei ori înainte ca rezultatul final să fie calificat drept „blackstrap”. În cele mai multe cazuri, siropul nu mai putea fi fiert fără să se solidifice, ceea ce face ca această melasă să fie un fel de „oprire finală”.
Diferența dintre Blackstrap și alte melasă
Există multe motive pentru care producătorii vor întreprinde trei sesiuni separate de fierbere, dar gustul și consistența sunt de obicei în fruntea listei. Melasa care este oprită după prima fierbere este de obicei cea mai dulce și, de asemenea, cea mai deschisă culoare. Acest lucru duce uneori la vânzarea sa sub denumirea „light”, un titlu care se referă la aspectul său mai mult decât la profilul său nutrițional sau caloric. Are cel mai mare conținut de zahăr dintre orice melasă, ceea ce înseamnă că se va strica mai ușor. Ca rezultat, conservantul chimic sulf este adesea adăugat pentru a crește durata de valabilitate a acestuia.
Melasa colectată după o a doua fierbere are de obicei o culoare puțin mai adâncă și are o aromă mai intensă. Majoritatea produselor vândute ca „aromă plină” sau „tradiționale” sunt din a doua fierbere. Aceste versiuni au mai puțin zahăr decât versiunile „ușoare”, dar mai mult decât curea neagră. Blackstrap este cel mai întunecat și mai amar dintre toate. Are cel mai scăzut conținut de zahăr, dar cele mai mari cantități de nutrienți precum fier și calciu. Pe măsură ce siropul devine din ce în ce mai concentrat, mineralele esențiale care erau prezente inițial în trestie sau sfeclă devin din ce în ce mai pronunțate.
Se utilizează ca îndulcitor
Melasa Blackstrap este un bun înlocuitor pentru mai mulți îndulcitori dulci, cum ar fi siropul, mai ales atunci când este folosit în cantități mici. Oamenii îl adaugă adesea în fulgi de ovăz sau alte cereale fierbinți și îl pot stropi peste deserturi coapte sau înghețată. Bucătarii îl pot folosi și pentru a adăuga un ușor zahăr la mâncăruri mai savuroase, cum ar fi cartofi prăjiți sau pește sau carne la cuptor. Are o dulceață subtilă care se asortează bine cu o varietate de arome diferite.
Popularitate în panificație
Mulți oameni folosesc curele negre în prăjituri, pâine și alte produse de patiserie. Adaugă o textură și o aromă bogată, fără a face rezultatul final prea dulce. Folosirea acesteia în turtă dulce tradițională adaugă o aromă profundă, adesea afumată, de exemplu, iar prăjiturile cu melasă tind să fie mai mestecate și mai dense atunci când sunt făcute cu curea neagră, spre deosebire de alte soiuri. Este adesea folosit împreună cu zahărul obișnuit, dar nu trebuie să fie.
Proprietăți de sănătate
O serie de experți în domeniul sănătății și medicale recomandă încorporarea melasei negre în dietă ca o modalitate de a îmbunătăți nutriția generală. Poate fi o modalitate bună de a reduce aportul general de zahăr, pentru un singur lucru, dar are și o serie de vitamine și minerale importante în sine. Este o sursă excelentă atât de fier, cât și de calciu – două elemente esențiale pentru creșterea și dezvoltarea umană – și conține, de asemenea, concentrații foarte mari atât de magneziu, cât și de potasiu. În ea se găsesc și vitamina B6 și seleniu.
Unii experți, în special cei care practică medicina holistică, recomandă consumul regulat de cantități mici de blackstrap ca o modalitate de a îmbunătăți sănătatea, concentrarea mentală și echilibrul general al corpului. Puține studii științifice au fost efectuate pentru a stabili dacă utilizarea regulată are sau nu beneficii pe termen lung pentru sănătate, dar acest lucru nu i-a împiedicat pe mulți să-i dea măcar o șansă.