Scheletul uman are 24 de coaste, câte 12 pe fiecare parte, care sunt atașate de coloana vertebrală din spate. Cele șapte coaste de sus, numite coaste adevărate, sunt conectate în față cu sternul sau sternul; următoarele trei coaste sunt atașate una de alta prin cartilaj; iar cele două nervuri inferioare, numite nervuri plutitoare, sunt neatașate în față. În cazuri rare, o coastă suplimentară se găsește în gât, între vertebra inferioară a gâtului și prima coastă. Această coastă suplimentară se numește coastă cervicală. O coastă cervicală apare în general pe o parte, deși ocazional o persoană poate avea câte una pe fiecare parte.
O coastă cervicală este o afecțiune congenitală, ceea ce înseamnă că este prezentă la naștere, deși adesea nu este diagnosticată până la adolescență sau mai târziu, când simptomele și complicațiile sunt mai probabil să apară. Această afecțiune, care apare mai frecvent la femei decât la bărbați, este de obicei asimptomatică, ceea ce înseamnă că nu există indicii fizice că există. În unele cazuri, însă, apar probleme deoarece coasta exercită presiune asupra vaselor de sânge sau a mușchilor care trec prin gât în braț. Determinarea dacă această coastă este prezentă necesită o radiografie, o sonogramă, imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) sau alte scanări tomografie computerizate (CT).
Când apar simptome, acestea includ adesea durere la gât și braț, furnicături la braț și mână și slăbiciune sau atrofie musculară la braț. Acest lucru poate fi cauzat de presiunea de la coastă asupra vaselor de sânge și a mușchilor care merg de la gât în braț. Un vas care poate fi afectat este artera subclavie, partea din artera principală a brațului care trece sub claviculă sau omoplat. Simptomele acestei complicații includ durere în antebraț, răceală în mână și braț, amorțeală la degete și o nuanță albăstruie sau albă a brațului.
Majoritatea persoanelor care au o coastă cervicală nu prezintă niciun simptom și nu sunt conștienți de afecțiune. În astfel de situații, nu este necesar niciun tratament. Alți pacienți încep să experimenteze simptome pe măsură ce intră la vârsta mijlocie, poate ca urmare a modificărilor posturii și tonusului muscular.
Dacă simptomele sunt ușoare, terapia fizică poate ajuta la întărirea mușchilor umărului și la deschiderea zonei prin care vasele și nervii călătoresc către braț. Exercițiile de postură și de întărire, ultrasunetele, terapia de electrostimulare, terapia termică și manipularea chiropractică sunt frecvent tratamente eficiente. În unele cazuri, relaxante musculare și medicamente antiinflamatoare sunt, de asemenea, prescrise pentru a atenua durerea.
În cazurile în care simptomele sunt extreme sau o scădere a aportului de sânge prezintă un risc pentru braț, se poate recomanda o procedură numită rezecție a coastei pentru a îndepărta coasta suplimentară. Îndepărtarea chirurgicală a coastelor claviculei a început la începutul anilor 1900, dar această procedură dificilă a dus adesea la leziuni nervoase și vasculare. În ultimele decenii, rezecția coastei a devenit mai sigură și mai de succes odată cu introducerea procedurilor chirurgicale endoscopice care folosesc incizii mici, video și computere.
Complicațiile care pot însoți o coastă cervicală sunt similare cu cele ale mai multor alte afecțiuni. Dacă o persoană care se confruntă cu aceste simptome descoperă că are acest tip de coastă, nu ar trebui să presupună neapărat că coasta îi provoacă disconfort. Este important să suferiți un examen fizic complet pentru a vă asigura că nu este prezentă o afecțiune mai gravă înainte de a dezvolta un plan de tratament.