O dietă cetogenă cu conținut scăzut de carbohidrați este o dietă bogată în grăsimi, cu conținut scăzut de carbohidrați, care permite cantități moderate până la scăzute de proteine. Reducerea drastică a carbohidraților face ca organismul persoanei care face dietă să intre într-o stare numită cetoză, în care organismul începe să utilizeze grăsimi în loc de carbohidrați pentru combustibil și energie. A urma o dietă săracă în carbohidrați este un mijloc de scădere în greutate și este o metodă eficientă de control al crizelor epileptice.
În 1921, Clinica Mayo a dezvoltat prima dietă cetogenă cu conținut scăzut de carbohidrați ca tratament pentru pacienții care sufereau de crize epileptice. În anii 1940, însă, utilizarea dietei a început să scadă în favoarea terapiilor medicamentoase, pentru a fi reintrodusă ca opțiune de tratament la mijlocul anilor 1990. Atunci când este utilizat în acest scop, raportul dintre grăsimi și carbohidrați și proteine este în general de 4:1, deși există o anumită gamă de ajustare în ceea ce privește grăsimile – de la 2.5:1 la 5:1.
Folosită în principal pentru adolescenții care au un succes limitat cu tratamentul cu medicamente pentru convulsii epileptice, dieta este începută în general într-un spital, astfel încât medicii să poată monitoriza îndeaproape rezultatele. Regimul continuă de obicei acasă, cu programări obligatorii de urmărire pentru a urmări efectele secundare și pentru a evita complicații precum malnutriția. Terapia de succes poate continua ani de zile, dar cu o reducere suficientă a convulsiilor, medicul ar putea recomanda întreruperea treptată a dietei după doi ani.
Atunci când implementați o dietă cetogenă cu conținut scăzut de carbohidrați pentru pierderea în greutate, se crede că, prin scăderea aportului de alimente care conțin carbohidrați, dorința pentru acestea scade și ea. Ca urmare, această scădere a poftei este egală cu o scădere a consumului de calorii. Există mai multe diete bine-cunoscute, cu conținut scăzut de carbohidrați, care pretind un grad ridicat de succes. Popularitatea acestor diete este un motiv pentru care magazinele alimentare au multe alternative cu conținut scăzut de zahăr și carbohidrați la alimentele obișnuite care sunt bogate în carbohidrați, cum ar fi pâinea sau înghețata.
Există anumite considerații care ar trebui luate atunci când utilizați o dietă cetogenă cu conținut scăzut de carbohidrați. Dieta duce o persoană într-o stare de cetoză, astfel încât există potențialul de riscuri pentru sănătate care ar trebui să fie pe deplin înțelese și discutate cu un profesionist din domeniul sănătății înainte de a începe dieta. Cetonele care se formează în timpul cetozei pot provoca formarea de pietre la rinichi și pot duce chiar la insuficiență renală. Alte efecte secundare potențiale ale acestei diete sărace în carbohidrați includ scăderea creșterii la copii, deshidratarea, nivelurile crescute de colesterol și constipația.