O infracțiune federală este, în general, orice tip de conduită pe care un guvern național l-a determinat că este o infracțiune pentru cetățenii sau rezidenții săi. Cuvântul „federal” este adesea asociat cu Statele Unite, dar în acest context are sensul mai universal de „național”. În general, guvernele naționale pot și au adesea legi care reglementează comportamentul. Uneori, acestea funcționează împreună sau în plus față de legile locale. În majoritatea cazurilor, legile naționale sunt mai severe și pedepsele mai aspre, dar nu întotdeauna. Una dintre trăsăturile definitorii ale acestor tipuri de legi este că ele se aplică peste tot în granițele țării și sunt urmărite în mod uniform, indiferent de locul unde se află instanțele sau suspecții. Diferitele țări au standarde diferite când vine vorba de modul în care sunt definite aceste tipuri de infracțiuni și de pedepsele care le sunt atașate. Multe depind de regiune și de structura de guvernare existentă.
Tipuri de infracțiuni incluse
În cele mai multe cazuri, ceva este o infracțiune federală pe baza modului în care este definit în legile structurale, nu din cauza subiectului pe care îl implică. Prin urmare, categoria poate fi foarte largă. Uneori, infracțiunile incluse sunt foarte grave, cum ar fi crima și răpirea, dar și alte infracțiuni mai minore pot fi luate în considerare sub umbrela „infracțiunii federale”.
În unele locuri, infracțiunile majore și minore sunt diferențiate cu termenii „delict” și „delict”. O infracțiune penală este ceva pedepsit cu închisoare, de obicei cel puțin un an; categoria include de obicei lucruri precum traficul de droguri, actele de terorism, jaful de bănci și contrafacerea. Delictele sunt de obicei mai minore, iar pedepsele sunt, în consecință, mai puțin severe în majoritatea cazurilor. Lucruri precum deținerea de droguri și încălcările repetate ale traficului se încadrează de obicei în această categorie.
Autoritatea guvernamentală
În cele mai multe cazuri, puterea de a defini și urmări penale infracțiuni federale provine din legile naționale la cel mai înalt nivel. În SUA, de exemplu, guvernul federal este împuternicit prin Constituția SUA să stabilească atât legi civile, cât și penale. În materie penală, guvernul federal decide ce tip de conduită sau acțiuni vor constitui o crimă federală în interiorul granițelor sale, adesea prin acte ale Congresului sau alte legi care sunt scrise și votate ca parte a unui proces democratic, colaborativ. De exemplu, Legea Mann este o lege federală care face o crimă federală transportul unei femei dintr-un stat în altul sau într-o națiune străină în scopuri de prostituție sau orice „scop imoral”.
Nu toate guvernele au procese atât de directe și transparente. În unele locuri, legile sunt create mai mult sau mai puțin din voința celor de la putere și pot fi modificate destul de ușor. Cu toate acestea, majoritatea guvernelor cu legi federale stabilite au un proces specific care stabilește modul în care aceste legi pot apărea. Cercetarea sistemului unei jurisdicții specifice este cea mai bună modalitate de a înțelege modul în care legile sunt create și definite în interiorul acestor frontiere.
Definiție și delimitare
În mod similar, pot exista o mulțime de diferențe atunci când vine vorba de unde în legile tipărite sunt stabilite crimele federale și cum, exact, sunt definite. Majoritatea crimelor federale din SUA sunt definite la titlul 18 al Codului SUA. Cu toate acestea, infracțiunile fiscale federale sunt cuprinse în alte secțiuni ale legii federale. În plus, Congresul are autoritatea de a delega puterea agențiilor administrative pentru a stabili reglementări. Aceste reglementări pot stabili infracțiuni și pot aplica pedepse. Astfel, o încălcare a unui regulament federal adoptat de Trezoreria SUA, Drug Enforcement Administration sau Comisia Federală pentru Comerț, printre diverse alte agenții, poate constitui, de asemenea, o infracțiune federală. Majoritatea țărilor au sisteme la fel de complexe, motiv pentru care sistemele juridice și procesele judiciare au adesea atât de mulți consilieri și actori diferiți.
Interacțiunea cu legile locale
Majoritatea țărilor au, de asemenea, legi locale, uneori cunoscute ca legi civile, care stabilesc infracțiunile definite de jurisdicțiile locale – state, provincii sau teritorii regionale. Uneori, acestea se suprapun sau se bazează pe legile naționale, iar oamenii se pot confrunta uneori cu acuzații atât în instanțele locale, cât și în cele naționale atunci când sunt acuzați de infracțiuni.
În orice caz, urmărirea penală este de obicei locală, în special în țările mai mari. Majoritatea crimelor din SUA, de exemplu, intră sub jurisdicția statului în care are loc infracțiunea. Cu alte cuvinte, faptele penale trebuie să fie considerate sub jurisdicția statului în parte. Cu toate acestea, guvernul federal are puterea de a determina ce tipuri de infracțiuni constituie o infracțiune federală. Trebuie să existe o prevedere specifică în Constituție sau în legislația de abilitare adoptată de Congres, care să împuternicească guvernul federal să reglementeze un anumit domeniu; în general, totuși, guvernul federal nu poate pur și simplu să ia puterea unui stat de a reglementa activitatea care are loc în limitele sale.