O perioadă de odihnă este o perioadă de timp după un antrenament în care persoana care face exerciții se va odihni și, altfel, va evita orice activitate fizică obositoare. Halterofilii cu experiență și alți sportivi programează aceste perioade de odihnă în mod regulat pentru a preveni supraantrenamentul, precum și rănile. Supraantrenamentul apare atunci când o persoană nu ia parte la o perioadă de odihnă adecvată și mușchilor corpului nu li se lasă suficient timp pentru a se recupera complet. Acest lucru poate duce la răni, un platou la antrenament sau chiar o pierdere a masei musculare și a forței generale.
Unii sportivi și alte persoane care participă la un program de exerciții vor permite și o perioadă de odihnă între seturile unui exercițiu. Acest lucru permite sângelui să curgă către mușchi și îi ajută să se pregătească pentru mai multă tensiune în timpul următorului set de exerciții. Aceste opriri sunt de obicei destul de scurte, variind de la 30 de secunde la zece minute sau mai mult. În acest timp, este indicat să bei lichide și să eviți activitățile intense până la următorul exercițiu.
O perioadă de odihnă care durează o zi sau mai mult este adesea programată într-o rutină normală de antrenament care poate dura o săptămână. Ziua de odihnă permite mușchilor corpului să se recupereze suficient pentru mai mult antrenament în zilele următoare și ajută la prevenirea supraantrenamentului. Dacă are loc supraantrenamentul, mușchii pot pierde de fapt masa și devin mai slabi, iar un atlet este probabil să atingă un platou în timpul antrenamentului sau să atingă o limită de exercițiu pe care nu o poate depăși. Zilele de odihnă ajută la evitarea supraantrenamentului, care poate duce, de asemenea, la răni din cauza suprasolicitarii.
Leziunile sunt destul de frecvente în atletism, iar dacă un antrenament sau o serie de antrenamente nu includ o perioadă de odihnă, un sportiv crește foarte mult probabilitatea ca o accidentare să apară. Mușchii obosiți tind să se strângă, iar atunci când mușchii se strâng, pot duce la durere sau răni. Tensiunile musculare apar atunci când mușchiul este folosit peste mijloacele sale și fibrele minuscule care alcătuiesc mușchii încep să se rupă. Acest lucru poate fi ușor inconfortabil sau destul de dureros, în funcție de severitatea rupturii, iar mușchii obosiți sunt mult mai probabil să sufere astfel de leziuni. Dacă un mușchi se rupe complet de la sine sau de la tendoanele care îl fixează pe os, a apărut o ruptură și va fi necesară asistență medicală. Deși o perioadă de odihnă nu poate garanta că aceste leziuni nu vor apărea, poate reduce șansele ca o astfel de vătămare să afecteze rutina de antrenament.