O presă pentru piept este orice exercițiu compus de ridicare de greutăți care necesită ca atletul să-și folosească brațele pentru a împinge greutatea de pe piept. Aceste tipuri de exerciții beneficiază mușchii pieptului, umerilor și tricepșilor și sunt la baza majorității regimurilor de construire a pieptului. Bench presss sunt cel mai comun tip de presa de piept, dar există multe variații care depind de echipamentul disponibil și de nevoile și abilitățile specifice ale sportivului.
Indiferent de variație, toate exercițiile de presa pe piept au aceeași mișcare de bază. Sportivul începe prin a ține greutatea și cu brațele îndoite la cot până când mâinile sunt la nivelul pieptului. Apoi, într-o mișcare lină și controlată, el sau ea împinge greutatea departe de piept până când brațele sunt complet drepte. Apoi, el sau ea readuce încet brațele în poziția lor inițială.
Prima variabilă care diferențiază diferitele forme de exerciții de presa pe piept este mijlocul de rezistență. Sportivii pot efectua aceste exerciții folosind diverse greutăți libere, cum ar fi gantere sau gantere. Acestea tind să permită o gamă mai mare de mișcare decât majoritatea mașinilor și, astfel, oferă un antrenament mai bun pentru mușchii stabilizatori. Presele pentru piept cu greutăți libere necesită ca atletul să țină greutatea direct deasupra corpului său, așa că greutățile libere pot fi periculoase dacă nu este disponibil un observator.
O altă opțiune este ca atletul să folosească una dintre numeroasele soiuri de aparate de greutăți pentru a efectua presa pe piept. Multe dintre aceste aparate nu permit aceeași gamă de mișcare ca și greutățile libere, dar aparatul nu va permite ca greutatea să cadă asupra sportivului, eliminând astfel nevoia unui observator. Există unele mașini, cum ar fi mașinile de presare cu cablu, care permit o gamă largă de mișcare. Aceste aparate permit adesea atletului să se ridice și să efectueze o presa verticală a pieptului, deoarece rezistența este creată cu un sistem de scripete, mai degrabă decât cu gravitația.
O a doua variabilă importantă în exercițiile de presa pe piept este tipul și unghiul de sprijin. Majoritatea preselor pe piept implică un fel de bancă de greutăți, iar aceste exerciții sunt toate o formă de presa pe bancă. Unghiul băncii în ceea ce privește atât solul, cât și mișcarea greutății determină tipul de presare a pieptului și beneficiile acesteia. O bancă înclinată, de exemplu, ridică unghiul sportivului, astfel încât atunci când el sau ea presă greutatea departe de pieptul său, brațele se mișcă la un unghi undeva între cel al unei prese standard pentru piept și al unei prese militare. Acest lucru pune mai mult stres pe partea superioară a pieptului, oferindu-i un antrenament mai intens.
Există multe variante de prese de piept care nu folosesc deloc nicio bancă. Unele exerciții de presare a pieptului vertical care folosesc cabluri nu necesită niciun sprijin; sportivul folosește picioarele și corpul pentru a se sprijini și pentru a oferi pârghia necesară pentru exercițiu. Alte variații presupun plasarea spatelui superior pe o minge de echilibru cu picioarele pe podea pentru a oferi stabilitate.