Boia de ardei oleorezină este un colorant alimentar folosit pentru a colora alimentele cu un roșu intens dacă sunt sub formă lichidă sau conțin grăsime lichidă. Este un colorant alimentar natural care se obține prin extragerea lipidelor, sau a grăsimilor vegetale, și a pigmenților din ardeiul roșu dulce. Ca colorant alimentar obișnuit, este adesea folosit în producția de cârnați, condimente și gustări. Deoarece boia de ardei în sine are o culoare naturală roșiatică-portocalie mai deschisă, aceasta, cu combinația de ardei roșu, extract de Capsicum annuum L., conferă boia de ardei oleorezină capacitatea de a colora alimentele cu un roșu intens.
Ca colorant natural, această substanță este preparată într-o varietate de amestecuri care îi conferă o gamă largă de abilități de nuanță de culoare. Pe scara de culori a Asociației Americane de Comerț cu Mirodenii (ASTA) pentru boia de ardei, cu cât este mai mare numărul de boia de ardei, cu atât este mai strălucitor nivelul de culoare. Boia de ardei internă din Statele Unite, cunoscută și sub denumirea de ardei capia, are de obicei o evaluare a culorii de 60-160, cu o valoare tipică fiind 120. Vânzătorii de boia de ardei oleorezină o oferă totuși la o scară de culori ASTA, cuprinsă între 500 și 3,500.
Colorantul alimentar poate avea o perioadă de valabilitate limitată, iar boia de ardei oleorezină se estimează că poate fi păstrată până la 18 luni fără a-și pierde capacitatea de colorare naturală. În mod normal, se păstrează sub formă de pulbere uscată sau pastă lichidă, cu un ușor miros. Există, de asemenea, teste pentru a determina dacă este de fapt boia de ardei oleorezină. Unul dintre testele distinctive este adăugarea a doi mililitri de acid sulfuric la o probă de 0.5 grame. Dacă este pur, culoarea sa se va schimba în albastru.
Multe alimente populare sunt colorate cu boia de ardei oleorezină și uneori este menționată pe etichete în sens invers, ca oleorezină de boia de ardei. Aceste alimente includ diverse brânzeturi, suc de portocale și sosuri, precum și carne și condimente. Se folosește oriunde se dorește coloranți roșu și portocaliu, deși există și alți coloranți naturali și artificiali în aceste game ca și concurenți.
Una dintre cele mai unice utilizări pentru boia de ardei oleorezină este că este adăugată în hrana păsărilor pentru a da gălbenușurilor din ouăle de pui un aspect galben mai închis decât este natural pentru ele. Datorită faptului că este derivat din surse alimentare naturale ca colorant alimentar, în Statele Unite, acesta este scutit de certificarea Food and Drug Administration (FDA). Primește un tratament la fel de blând în temeiul legislației europene, unde este grupat cu coloranți similari de capsantină și capsorubină.