Pâinea de hrișcă este pâine pe bază de făină de hrișcă, care se face prin măcinarea unui fruct uscat mic, asemănător cerealelor, numit hrișcă, într-o pulbere. De obicei, pâinea de hrișcă conține făină de hrișcă, precum și alte tipuri de făinuri pentru a îmbunătăți textura și aroma pâinii. Majoritatea pâinii de hrișcă sunt făcute cu făină de grâu, deci nu este fără gluten, dar poate avea niveluri reduse de gluten. Există mai multe tipuri diferite de pâine de hrișcă, fiecare concepută pentru o restricție alimentară diferită sau preferință pentru aromă sau textură.
Pâinea de hrișcă fără gluten este de obicei făcută cu făină de orez amestecată. Cele mai multe tipuri de pâine de hrișcă conțin și drojdie, zahăr și ouă, dar unele rețete de pâine de hrișcă omit drojdia și includ praful de copt ca agent de dospire. Rețetele de pâine vegană opresc ouăle, dar pot include sau nu drojdie.
Hrișca are o aromă de pământ relativ puternică în comparație cu alte cereale, ceea ce poate fi surprinzător pentru cineva care este cel mai familiarizat cu aroma pâinii de grâu. Pentru a face pâinea mai gustoasă în general, pâinea de hrișcă este adesea îndulcită într-un grad mai mare decât pâinea tipică de grâu. Acest lucru se poate face prin includerea unui fruct, cum ar fi stafidele sau bananele, în pâine, sau se poate face prin glazurarea pâinii cu miere topită sau melasă. Melasa și mierea conferă pâinii o aromă dulce care se amestecă cu și temperează aroma puternică de pământ a hrișcii.
Majoritatea oamenilor consideră hrișca ca fiind un bob, dar este de fapt un fruct mic care crește dintr-o plantă care seamănă destul de mult cu iedera. Boabele adevărate cresc pe ierburi cu frunze drepte, iar în timp ce hrișca crește pe o plantă cu frunze late, care are frunze largi, tradiționale. Hrișca este unul dintre multele fructe similare cerealelor folosite pentru a ajuta persoanele care au intoleranță la gluten să consume pâine. Alte pseudocereale fără gluten folosite pentru a face pâine includ amarant și quinoa.
Glutenul este un tip de proteină care este cel mai frecvent în alimentele făcute din plante de grâu și plante legate de grâu. Alimentele făcute din cereale de orz și secară pot conține și gluten. Pâinea care nu conține gluten de grâu este importantă deoarece unele afecțiuni, cum ar fi boala celiacă, înseamnă că pacientul are o reacție alergică la gluten care poate provoca leziuni în sistemul digestiv. Deși boala celiacă este un tip comun de intoleranță la gluten, pacienții pot avea multe alte afecțiuni digestive cauzate de intoleranța la gluten care pot beneficia de o dietă restricționată la gluten.