Pesto este un dressing italian format din busuioc, ulei de măsline și nuci de pin amestecate într-o cremă netedă. Acest dressing este adesea folosit ca topping pentru salate și paste în diferite preparate europene. Pesto de măsline folosește aceleași ingrediente, dar adaugă o cantitate semnificativă de măsline, fie negre, fie verzi sau ambele, la rețeta originală. În funcție de tipul de măsline folosit, adaosul la pesto conferă o culoare și savoare mai bogate rețetei originale. Adesea, preparatele cu paste vor necesita acest pesto să fie servit peste spaghete sau fettuccine, iar uneori pesto de măsline va fi întins pe biscuiți sau pe pâine focaccia cu măsline sau folosit ca topping pe o salată.
Când se face pesto tradițional, sunt folosite trei ingrediente principale pentru a lega împreună și a face sosul propriu-zis. Uleiul de măsline, care este porțiunea lichidă a sosului, oferă și jumătate din cremositate pesto-ului. Nucile de pin, care sunt amestecate în uleiul de măsline folosind un robot de bucătărie sau un blender, oferă, de asemenea, mai multă grăsime și cremoasă. Busuiocul adaugă aromă și culoare, dar uneori este lăsat afară în pesto de măsline pentru a fi înlocuit cu o cantitate echivalentă de măsline proaspete. Alte ierburi proaspete, cum ar fi menta, sunt uneori folosite, dar nu des în rețetele tradiționale de pesto.
Pesto de măsline va folosi în continuare ulei de măsline, dar de obicei va conține ceva mai mult ulei datorită conținutului de grăsime al măslinelor adăugate. Adesea, măslinele verzi sunt folosite în această versiune de pesto pentru a semăna cu culoarea verde a pesto-ului tradițional făcut cu busuioc proaspăt. Unele pestos care necesită o cantitate mare de măsline vor folosi uneori jumătate de măsline negre și jumătate verzi, amestecând aromele și variind gustul și culoarea. O cantitate mică de sare de mare este adăugată în pesto de măsline pentru a scoate în evidență aroma măslinelor și a uleiului de măsline și oferă, de asemenea, un gust mai fin și plăcut.
Alte variante ale pesto-ului de măsline includ utilizarea migdalelor, caju și nuci în locul nucilor de pin, creând o bază de gust mai groasă și mai plină de nuci. Aceste nuci sunt adesea prăjite și măcinate într-o făină înainte de a adăuga ulei de măsline, măsline și condimente. Folosirea varzei aburite este, de asemenea, un alt ingredient suplimentar pentru unele pestos și poate fi folosită în orice pesto care conține măsline. De cele mai multe ori, pesto de măsline poate fi extrem de versatil, permițând diferite variații cu o gamă largă de ingrediente.