Publicitatea pentru consumatori este publicitate care este direcționată și destinată piețelor interne, cum ar fi persoanele și familiile. Acest lucru este în contrast cu publicitatea industrială, care este în mod special direcționată și comercializată către companii. Scopul publicității pentru consumatori este de a introduce, sau uneori de a reintroduce, produse și servicii familiilor și persoanelor private pentru uzul și consumul zilnic. Acestea pot fi automobile pentru uz familial, aparate electrocasnice, dispozitive electronice de uz casnic, haine, cărți, filme și aproape orice altceva care se găsește în mod obișnuit într-o gospodărie individuală sau familială.
Publicitatea este, în general, practica de a crea mesaje tipărite, audio și video menite să dezvăluie sau să afișeze un produs sau serviciu și să arate caracteristici menite să atragă un client să cumpere acel produs sau serviciu. Publicitatea pentru consumatori este un domeniu specific de publicitate, care se concentrează mai degrabă pe nevoile și dorințele gospodăriilor decât ale întreprinderilor. Aceste tipuri de reclame sunt adesea concentrate și mai restrâns pe un anumit public demografic sau țintă pentru a crește eficiența și penetrarea mesajului în rândul publicului respectiv.
Un demografic este o porțiune specifică a populației și se bazează pe caracteristici, credințe, practici sau ideologii comune specifice. Acestea pot fi separate în funcție de grupe de vârstă, sex, credințe religioase, intervale de venit, educație, profesie și o serie de alte aspecte ale vieții moderne care pot fi vizate în mod specific. Publicitatea pentru consumatori caută adesea să găsească modalități de a se raporta fie la întreaga populație, fie, mai frecvent, un anumit grup demografic și să atragă sentimentul oamenilor de dorință de consum.
Publicitatea este adesea menită să fie manipulativă. Pe măsură ce oamenii văd o reclamă, intenția este ca publicul să fie manipulat să-și dorească un produs de care s-ar putea să nu-l țină sau nu și-l dorea. Prin țintirea unui anumit grup demografic, publicitatea pentru consumatori este capabilă să se conecteze cu speranțele, temerile, visele și dorințele comune ale acelui grup țintă și să folosească acea conexiune pentru a crea dorința de produs. Acest lucru este adesea văzut prin utilizarea sexualității și a imaginilor provocatoare îndreptate către anumite genuri, limbaj și imagini care atrag o anumită categorie de vârstă, convingerile și valorile evidențiate destinate să fie comune între producători, întreprinderi și consumatori și o serie de alte metode de publicitate pentru consumatori.
Cu toate acestea, oarecum surprinzător, multe forme de publicitate pentru consumatori nu fac publicitate de fapt pentru caracteristicile produsului. În schimb, multe produse sunt promovate ca fiind atractive sau creând un anumit stil de viață pentru cineva care achiziționează produsul. Se face un efort pentru a apela la sentimentul de imagine de sine al consumatorului și la dorința de a apărea într-un anumit fel altor persoane, indiferent dacă produsul face de fapt ceea ce pretinde publicitatea. Deși aceasta poate fi o publicitate oarecum înșelătoare, aceste metode sunt adesea destul de eficiente.