Punjene tikvice este un fel de mâncare regional format din dovlecei umpluți, care se bucură în Serbia și în multe părți ale regiunii balcanice din sud-estul Europei. Acest fel de mâncare folosește legumele ca un fel de recipient comestibil, umplându-l cu alte ingrediente. Întregul fel de mâncare este adesea copt sau gătit cu sos pe bază de roșii.
Multe umpluturi diferite pot fi folosite pentru a crea vasul punjene tikvice. Mulți bucătari folosesc o combinație de carne de vită măcinată cu orez și legume. Alte umpluturi de carne pot include pui, porc sau orice altceva obișnuit în regiunea în care felul de mâncare este popular. Unii bucătari folosesc, de asemenea, ingrediente vegetariene pentru a face acest tip de mâncare, în care „carne falsă” sau pur și simplu orez și fasole pot fi folosite în loc de carne.
În plus față de cele de mai sus, la umplutura pentru punjene tikvice pot fi adăugate diferite tipuri de brânză. Acesta nu este neapărat modul tradițional de a face felul de mâncare, dar este ușor să adăugați brânză sau alte produse lactate la umplutura acestor articole. Alte elemente, cum ar fi usturoiul, fac parte din gătitul regional și adesea își fac loc în fel de mâncare.
Primul lucru pe care îl fac bucătarii care fac punjene tikvice pentru a face acest fel de mâncare este să dezmeticească sau să „emustreze” dovleceii. Ei scot semințele și alte părți din interior care sunt mai puțin comestibile sau mai puțin atrăgătoare pentru un public culinar. Acest spațiu interior este umplut folosind ingredientele descrise mai devreme.
Punjene tikvice și feluri de mâncare similare sunt adesea preparate prin fierberea întregii legume umplute în bulion de roșii sau sos. Acest amestec poate include și bulion de carne. Toate aceste elemente gătite împreună conferă preparatului textura și aroma sa unică.
În Balcani, punjene tikvice poate fi servit împreună cu o mâncare similară numită boia de ardei punjene sau ardei umpluți. Alte societăți au propriile lor versiuni de legume umplute. Ardeiul umplut este un fel de mâncare comun în întreaga lume, dar alte culturi alimentare umplu și roșii, cartofi și varză, de exemplu. Deși este mai puțin unic în Balcani decât alte alimente, punjene tikvice este încă o parte recunoscută în mod obișnuit a bucătăriei regionale și ar putea apărea într-un studiu de bază al alimentelor din această zonă.