Raita este o garnitură din bucătăria indiană care este făcută prin amestecarea iaurtului gros cu diverse fructe, legume și condimente. Unii oameni consideră că este o formă de salată, în timp ce alții o folosesc mai mult ca un condiment. Există un sortiment de ingrediente care pot fi folosite în raita, creând feluri de mâncare care variază de la aproape dulci la intens picante. Este foarte comună în India și în întreaga lume.
Acest fel de mâncare este foarte asemănător cu tsatsiki, un preparat grecesc care profită și de natura acidulată a iaurtului. În ambele cazuri, iaurtul folosit este de obicei simplu, gras integral și foarte gros. Iaurtul strecurat funcționează deosebit de bine, deoarece este extrem de gros și are o textură aproape ca cea a cașului moale de brânză; în unele părți ale Indiei, raita este cunoscută ca un preparat de caș cu referire la textura dorită.
În afara Indiei, raita de castraveți este probabil cea mai comună versiune a acestui fel de mâncare, deși în India, această formă poate fi dificil de găsit, deoarece combinația de iaurt și castraveți este descurajată în tradiția ayurvedică. Raita de morcovi și ceapă sunt ambele obișnuite în India și este posibil să o găsiți făcută cu banane, roșii, kiwi și un sortiment de alte alimente. De asemenea, poate fi asezonat cu lucruri precum chimen, coriandru, semințe de muștar negru, mentă, mărar și cayenne, printre alte ingrediente.
Raita tradițională este un pic de contradicție. Felul de mâncare este atât răcoritor, cât și picant, iaurtul calmează gura în timp ce mănâncă mâncare picant, în timp ce ardeii iute care sunt folosiți frecvent țin papilele gustative pe degete. Felul de mâncare poate fi folosit ca o baie pentru pâine și poate fi servit alături sau pe curry. Unii oameni se bucură, de asemenea, să îl mănânce drept.
Persoanele care au tendința de a avea probleme cu mâncarea picantă ar putea dori să ceară raita pe marginea farfuriei dacă mănâncă la un restaurant indian. De asemenea, pot preciza că vor să fie mai puțin picant. Când se mănâncă mâncare foarte condimentată, o mușcătură de raita poate ajuta; aciditatea iaurtului va ajuta la răcirea gurii, făcându-l să se simtă mai confortabil.
Acest fel de mâncare este foarte ușor de făcut acasă. Fructele sau legumele la alegere tăiate mărunt pot fi amestecate cu niște iaurt și condimentele adăugate după gust. În mod tradițional, raita este sărată, iar dacă se folosește o legumă cu conținut mare de apă, cum ar fi castravetele, sărarea ei mai întâi va scoate o parte din apă, astfel încât vasul să nu curgă.