Shortbread este un tip de prăjitură fărâmicioasă, dulce, care este produsă în mod obișnuit în Scoția, o națiune cu care s-a asociat desertul. Aceste prăjituri sunt făcute în întreaga lume și apar adesea ca un răsfăț de sărbători de iarnă în Statele Unite. Dens, dulce și foarte bogat, painele scurte sunt adorate de mulți consumatori și brutari pentru aroma sa excelentă și crocantă și ușurința de fabricare. A fost făcută încă din anii 1700, când untul ca grăsime de gătit a început să intre în uz comun, în special în zonele grele cu produse lactate precum Scoția.
Numele provine probabil din cantitatea mare de scurtare folosită în cookie-uri. În mod tradițional, painele scurte sunt făcute cu trei ingrediente: unt, zahăr și făină. Fursecurile sunt în general făcute cu o parte zahăr, două părți unt și trei părți făină albă. Datorită consumatorilor conștienți de sănătate din secolul al XX-lea, pot fi găsite paine scurte făcute dintr-un amestec de grâu integral și făină albă, precum și versiuni organice și cu conținut scăzut de grăsimi.
După ce s-a făcut aluatul, acesta poate fi gătit sub mai multe forme. Mulți bucătari de casă fac pur și simplu rondele, rezultând prăjituri rotunde care arată destul de atractiv, aranjate pe platouri în timpul sărbătorilor. Multe companii comerciale fac rondele mari care sunt tăiate în segmente de îndată ce au terminat de gătit, rezultând un fursec ușor de ambalat. Uneori, painea scurtă se face și în forme dreptunghiulare mari care sunt tăiate în degete.
Aluatul de shortbread ține foarte bine formele și, ca rezultat, este adesea modelat sau decorat cu ștampile, furculițe sau alte instrumente. Cookie-ul rezultat are un model atractiv pe suprafața superioară, unele companii având creaste sau modele foarte distinctive pentru produsele lor. Unele paine scurte sunt, de asemenea, înmuiate în ciocolată pentru o atingere suplimentară bogată.
După gătire, painea scurtă este o prăjitură sfărâmicioasă, aurie pal. Când este consumat simplu, poate fi foarte dezordonat și este adesea scufundat în ceai sau cafea pentru a se înmuia înainte de consum. Fursecurile au un gust foarte unt, din cauza cantității mari folosite pentru a le face. Deoarece painele scurte sunt atât de tari, se împachetează cu ușurință și se dau frecvent în cutii sau învelite în hârtie decorativă, mai ales în perioada Crăciunului. Pe lângă Scoția, Danemarca este un alt producător important al acestor cookie-uri.
Pentru a face paine scurte, brutarii pot urma rețeta tradițională de o parte zahăr la două părți unt la trei părți făină și coace fursecurile la o temperatură scăzută pe o foaie neunsă până când devin aurii pal. Temperaturile de coacere scazute spre medii sunt importante pentru a preveni arderea fursecurilor. Dacă se coace în ronde mari, bucătarii trebuie să fie siguri că le taie imediat după ce sunt scoase din cuptor, înainte ca acestea să devină prea casante.