Sucul de tamarind este un lichid gros obținut prin piure, infuzare sau dizolvare a pulpei concentrate de fructe de tamarind în apă. Cu aroma sa distinctivă dulce-acrișoară, este un ingredient comun în bucătăriile multor națiuni din Asia de Sud-Est, Africa și America Centrală și este chiar un ingredient cheie în unele sosuri occidentale. Poate fi achiziționat într-o formă gata preparată sau poate fi preparat acasă dintr-un bloc de pastă de tamarind.
Arborele de tamarind, din care este derivat sucul de tamarind, este originar din anumite părți ale Africii și Orientului Mijlociu. În ultimele câteva secole, totuși, a fost introdus în mai multe regiuni tropicale diferite din întreaga lume, inclusiv în multe dintre țările din Asia de Sud-Est și America Centrală. De la introducerea copacului în aceste țări, sucul de tamarind a devenit un ingredient comun în bucătăriile lor.
Acest suc este cunoscut pentru o aromă care este în același timp dulce și acrișoară. Este adesea folosit pentru a aroma mâncăruri savuroase, cum ar fi curry, supe și salate. Multe produse dulci, cum ar fi dulcețurile, batoanele de fructe congelate, băuturile asemănătoare smoothie-urilor și bomboanele, încorporează, de asemenea, sucul. În timp ce mulți oameni din țările occidentale se pot gândi la sucul de tamarind ca pe o aromă exotică, acesta este de fapt o componentă cheie a aromelor familiare, cum ar fi sosul Worcestershire.
Multe piețe asiatice și mexicane vând suc de tamarind gata preparat în cutii sau recipiente de sticlă. Acest suc gata preparat oferă confort bucătărilor eliminând timpul de preparare necesar pentru a face sucul acasă. Mulți simt, totuși, că acestui suc pre-preparat îi lipsește aroma puternică și prospețimea sucului care a fost preparat acasă.
Prepararea sucului de tamarind acasă necesită două ingrediente: pastă de tamarind și apă. Pasta de tamarind, care este disponibilă pe scară largă pe piețele asiatice, constă din fructe de tamarind care au fost îndepărtate din păstăi, fără semințe și apoi concentrate într-un bloc extrem de dens. La prepararea sucului de tamarind se taie o bucata de pasta din blocul acestuia si apoi se amesteca in apa calda pana formeaza un lichid uniform. Consistența exactă a lichidului va varia în funcție de cantitatea de apă adăugată, un factor care este de obicei determinat de natura felului de mâncare în care va fi folosit sucul. Odată ce pasta a fost transformată într-un suc uniform, poate fi adăugată într-un fel de mâncare conform instrucțiunilor din rețetă.