Țelina este o plantă bienală crocantă care a fost cultivată de secole în diferite forme. Deși cultivat inițial pentru calitățile sale medicinale percepute, de atunci a făcut saltul în dietele zilnice ale consumatorilor din întreaga lume. Planta face parte din familia Apiaceae și este înrudită cu mărar, morcovi, fenicul și pătrunjel. Specia domesticită și foarte cultivată este cunoscută oficial ca Apium graveolens. În timpul creșterii, țelina are un grup de tulpini acoperite de frunze verzi și flori albe în timpul sezonului de înflorire.
Toate părțile plantei sunt utilizabile și comestibile, inclusiv rădăcina, cunoscută și sub numele de țelină; tulpini crocante; seminte; și frunze verzi penoase. Un soi specific, țelina cu rădăcină de nap, este cultivată pentru rădăcina sa neobișnuit de mare, noduroasă și aromată. Țelină poate fi inclusă în amestecuri de legume rădăcinoase prăjite și tinde să aibă o aromă mai bogată decât tulpinile. Tulpinile sunt lungi, verzi și își păstrează textura crocantă după o gătire scurtă. Ele pot fi consumate crude sau gătite și sunt adesea incluse pe platouri crudite și în cartofi prăjiți și supe. Semințele sunt adesea uscate pentru a fi utilizate în diferite bucătării. Țelina întreagă crudă este, de asemenea, folosită în băuturile verzi amestecate.
Conținutul scăzut de calorii al țelinei o face o alegere populară pentru cei care fac dietă și este, de asemenea, bogată în vitaminele K și C. Tulpinile au cel mai bine gust în vârful sezonului, vara. Atunci când selectează țelina în magazin, cumpărătorii ar trebui să caute exemplare de culoare uniformă albă până la verde, care sunt strâns grupate în jurul miezului. Dacă este vândut pretăiat, consumatorii ar trebui să se asigure că nu este flexibil sau moale. Dacă tulpinile par ofilite deloc, ele nu sunt cel mai bine. Tulpinile ar trebui să emită un zgomot de pocnit atunci când sunt desprinse. Leguma poate fi păstrată la frigider aproximativ o săptămână.
De asemenea, este posibil să crești țelină acasă, deși planta este notoriu de dificilă. Trebuie să crească într-un loc cu un sezon de creștere lung și răcoros, cu temperaturi în timpul zilei de aproximativ 65 ° F (18 ° C) și temperaturi mai răcoroase pe timp de noapte de 60 ° F (15 ° C). Planta este foarte sensibilă la îngheț, iar majoritatea grădinarilor încep răsaduri în interior, mutându-le în aer liber după ce pericolul de îngheț a trecut. Țelina ar trebui să fie puternic compostată și mulcită pentru a o ajuta să rețină apa și, de asemenea, ar trebui să fie udată frecvent.