Treonina (T sau Thr) este un aminoacid sau o moleculă care este unul dintre elementele de bază ale proteinelor. Este un aminoacid esențial, adică nu poate fi produs de organism și, prin urmare, trebuie dobândit prin dietă. Multe alimente diferite conțin treonină, inclusiv majoritatea cărnurilor, pui, brânză de vaci, ciuperci și unele legume cu frunze.
Acest aminoacid susține multe funcții diferite ale corpului. Treonina este necesară pentru formarea oaselor și a dinților sănătoși și joacă un rol în sistemul imunitar deoarece este un constituent necesar al anticorpilor. De asemenea, este prezent în cantități mari în mușchi și țesuturi conjunctive. Se crede că contribuie la rezistența și elasticitatea lor datorită proporției sale ridicate în colagen și elastină. În cele din urmă, este necesar pentru sinteza anumitor neurotransmițători, sugerând un rol în sănătatea neuronală.
Este bine cunoscut faptul că treonina este un element de bază necesar pentru multe proteine, dar rolul său real în metabolism nu este la fel de bine cunoscut. Acest aminoacid poate fi transformat în piruvat sau în alfa-cetobutirat și eventual în succinil-CoA, sugerând o asociere cu ciclul acidului citric. Este unul dintre aminoacizii care pot fi fosforilați, care este un mecanism major prin care celulele controlează diferite căi de semnalizare. În plus, este necesar ca organismul să sintetizeze doi aminoacizi neesențiali, glicina și serina, ambii având roluri importante în diferite funcții fiziologice.
Datorită cantității mari de alimente care conțin acest aminoacid, deficiența de treonină este considerată rară în majoritatea țărilor occidentale. Unii vegetarieni, vegani sau persoane cu diete foarte restrictive pot prezenta însă o ușoară deficiență a acestui aminoacid. Simptomele deficienței sunt de obicei de natură psihologică, cum ar fi depresia sau nervozitatea excesivă. Alte simptome pot include probleme digestive și, în cazuri severe, acumularea de grăsimi în ficat, care poate duce la insuficiență hepatică. Persoanele care suspectează că au un aport scăzut de treonină își pot suplimenta în siguranță dieta bând zilnic un shake de proteine sau mâncând un baton proteic.
Unele experimente au sugerat că treonina poate ajuta la gestionarea simptomelor a două boli care afectează funcția musculară și nervoasă: boala Lou Gehrig sau scleroza laterală amiotrofică (ALS) și scleroza multiplă (SM). De asemenea, poate ajuta la depresia ușoară. Nivelurile ridicate de treonină pot cauza probleme hepatice severe și posibilă toxicitate pentru amoniac în organism, așa că administrarea de doze terapeutice din acest aminoacid nu este recomandată oricui care nu se află sub îngrijirea medicului.