Un bun Giffen este un tip de produs pe care oamenii îl consumă mai mult pe măsură ce prețul crește. Existența bunurilor Giffen este o concluzie extrasă din teoria microeconomică de bază, chiar dacă această teorie produce aproape întotdeauna modele în care cererea scade pe măsură ce prețul crește. Acest tip de rezultat poate exista numai atunci când sunt îndeplinite o varietate de condiții. Este important de menționat că schimbările reale ale dorinței consumatorilor nu intră în imagine pentru aceste bunuri. Adică, cererea pentru bun crește odată cu prețul nu pentru că articolele scumpe par mai dezirabile, ci din cauza unui efect special legat de venit. Bunul Giffen este numit după Sir Robert Giffen, un economist din secolul al XIX-lea.
Este adesea o presupunere în microeconomie că cererea pentru un bun se corelează negativ cu prețul acestuia. Panta curbei, numită elasticitate, poate fi abruptă, superficială sau neliniară, dar are aproape întotdeauna o primă derivată de zero sau mai jos. Bunurile Giffen încalcă această regulă în virtutea unui principiu microeconomic numit efectul venitului. Efectul de venit se referă la modificări ale preferințelor consumatorilor care rezultă din modificări ale sumei de bani disponibile pentru aceștia. Oamenii cu bani mai puțini, în general, vor consuma mai puține bunuri și/sau mai puțin costisitoare.
Un produs este dezvăluit ca un bun Giffen atunci când o creștere a prețurilor are un efect suficient de substanțial asupra venitului consumatorului încât îl obligă să consume mai mult din bun. Alimentele de bază relativ ieftine sunt de obicei folosite ca exemplu pentru acest efect. O creștere a prețului produselor de bază reduce banii disponibili într-o asemenea măsură încât consumatorii cumpără de fapt mai mult din produsele de bază, deoarece își pot permite mai puțin din orice altceva. Adică, chiar dacă produsul de bază a crescut în preț, este totuși mai puțin costisitor per calorie decât majoritatea altor alimente.
Multă vreme, bunurile Giffen au fost ființe mitice ale economiei, o posibilitate teoretică care nu fusese niciodată găsită în realitate. O lucrare din 2007 a lui Jensen și Miller, publicată în American Economic Review, a oferit un exemplu destul de substanțial. A concluzionat că, în provincia Hunan din China, orezul era într-adevăr un bun Giffen. În această provincie, orezul era un aliment de bază consumat în cantități considerabile de către toate familiile. Era mult mai ieftin decât toate celelalte alimente, pe care oamenii le consumau și ei, dar în cantități mai mici. Creșterile prețului orezului au redus semnificativ bugetele pentru alimente ale familiilor, scăzând puterea de cumpărare a acestora. În consecință, au cumpărat mai puțină carne – care era și mai scumpă – și mai mult orez!