În engleza britanică, o „cuppa” este o ceașcă de ceai. Marea Britanie are o asociere lungă cu ceaiul, mulți britanici consumând litri de substanță în fiecare an. Unii oameni pot folosi termenul pentru a se referi la o pauză în ziua de lucru, cum ar fi „I’m stepping out for a pappa”, iar majoritatea companiilor britanice oferă ample facilități pentru prepararea ceaiului. Există, de asemenea, o mare dezbatere asupra modului cel mai ideal de a prepara ceaiul, iar această discuție este luată foarte în serios în această națiune iubitoare de ceai.
De asemenea, australienii și neozeelandezii se pot referi la o „cupa”, reflectând legătura lor strânsă cu Marea Britanie. În alte țări, cafeaua este mai populară decât ceaiul și, prin urmare, cultul ceaiului nu este la fel de rafinat. Cu toate acestea, cele două băuturi sunt tratate în moduri foarte similare în națiunile care le iubesc, ceea ce sugerează că mulți oameni sunt foarte serioși cu privire la sursa lor de cofeină. Ceaiul și cafeaua zilnică sunt ritualuri în multe națiuni din întreaga lume, iar majoritatea oamenilor își exprimă o preferință puternică pentru una sau alta, asociată cu o părere personală despre cea mai bună modalitate de a face ceai sau cafea.
Ceaiul a făcut parte din societatea umană de mii de ani. Atât India, cât și China au plantații naturale de plante de ceai, iar aceste națiuni au o istorie lungă de recoltare, preparare și băutură a ceaiului. Când exploratorii europeni au început să viziteze și să colonizeze locuri precum India și Ceylon, ei au luat în mod natural obiceiul de a bea ceai. Numeroase ceaiuri negre au fost aduse înapoi în Europa, împreună cu specificații stricte privind modul în care ar trebui să fie manipulate și preparate, și a luat naștere ceașca.
Cei mai mulți oameni sunt de acord că cea mai bună ceașcă începe cu ceaiul din frunze în vrac aruncat într-o oală caldă. Pungile și chiftelele de ceai nu sunt în general recomandate, deoarece nu permit frunzelor de ceai să se extindă corespunzător. Peste frunzele de ceai se toarnă apă clocotită, care se lasă să se macereze timp de două până la cinci minute. Ceaiul trebuie turnat într-o ceașcă printr-o strecurătoare pentru a îndepărta frunzele de ceai, iar consumatorul adaugă ingrediente precum lapte, zahăr, miere și lămâie, deși aceste ingrediente nu sunt în general adăugate la aceeași ceașcă de ceai toate împreună.
Prepararea unei cani perfecte poate fi o parte importantă a zilei cuiva și nu este neobișnuit să auziți oameni exprimând iritare sau dezgust față de modul în care a fost preparată o ceașcă. Disponibilitatea ceaiului este, de asemenea, un punct crucial de negociere într-un loc de muncă; un birou fără provizii de ceai, de exemplu, se poate confrunta cu o revoltă. Există și rivalități intercontinentale ale ceaiului; mulți băutori britanici de ceai, de exemplu, nu sunt de acord cu modul în care americanii își pregătesc ceaiul.
Pentru băutorii de ceai, o ceașcă este un leac pentru toate bolile. Mulți oameni prepară o ceașcă de ceai atunci când sunt stresați sau se gândesc la o problemă, deoarece actul de a pregăti și prepara berii ajută la concentrarea lor. O ceașcă poate fi oferită și cuiva aflat în dificultate, ca un mic gest de bunătate. Ceaiul în termos este, de asemenea, o caracteristică comună la locurile de muncă din întreaga lume.