O figura de profie este o figură din lemn sculptat plasată la prora sau în fața unei nave, reprezentând adesea un om sau un animal real sau mitologic. Figura de profie a fost cea mai populară pe navele europene în secolele XVI-XIX. O figurină era de obicei sculptată și pictată cu ornamente și adesea descria numele navei. Figurile sunt de obicei feminine, deși nu întotdeauna, la fel ca numele navelor.
Figura de profie a navelor cu pânze europene are origini străvechi. Vechii egipteni, chinezii și grecii au pictat ochi pe partea din față a bărcilor lor pentru a alunga spiritele rele, iar fenicienii au folosit reprezentări ale animalelor și zeităților. În epoca romană, figurile în lungime completă ale zeilor și zeițelor împodobeau adesea fața navelor. Dragonii de pe partea din față și din spate a navelor vikinge pot fi, de asemenea, văzuți ca precursori ai figurinei.
La scurt timp după ce figurinele au fost introduse pe galeoni în secolul al XVI-lea, acestea au devenit din ce în ce mai mari și mai elaborate, constând adesea din întreaga figură a unei femei, sirene sau altă creatură. Această tendință, totuși, a fost de scurtă durată, deoarece o figura de proiecție mare a adăugat o greutate semnificativă în fața navei și ar putea afecta negativ aerodinamica navei. În secolele următoare, figura tipică a devenit mai mică, constând adesea doar dintr-un bust, iar multe nave nu aveau deloc o figurină.
În perioada lor de glorie, figurinele au fost subiectul unor superstiții nautice. Marinarii din Germania, Olanda și Belgia credeau că un spirit trăiește în figurina și protejează nava și locuitorii săi de tot felul de rău. Dacă nava s-ar scufunda, spiritul i-ar conduce pe marinari către viața de apoi, așa că scufundarea pe o navă fără o figura de profie a fost extrem de ghinion, determinând fantomele marinarilor să bântuie marea pentru eternitate. Culturile din toată Europa au botezat în mod tradițional figurinele cu o sticlă de vin înainte de călătoria inaugurală a unei nave.
Odată cu declinul navei cu pânze a venit și sfârșitul figurinei, deși multe nave militare continuă tradiția prezentând steme la proa. Astăzi, cuvântul magistrală este auzit mai des într-un context metaforic, referindu-se la o persoană aflată într-o poziție de putere care nu are o autoritate reală. Conducătorii simbolici, cum ar fi cei ai monarhiei britanice, sunt adesea denumiți ca figuri de profie în acest sens. Cu toate acestea, această utilizare este uneori descurajată, deoarece figurina poate fi interpretată ca peiorativă, referindu-se la un lider care este controlat în secret de o entitate din culise.