O brioșe este în esență un agitator de sare; este un recipient mic cu un blat perforat, care este folosit pentru a scoate pulberi precum zahărul, sarea și talcul într-un mod controlat. De asemenea, puteți auzi un brioșar denumit caster sau castor, în funcție de dialectul regional și, desigur, este perfect acceptabil să numiți un brioșar un agitator, deoarece asta este.
Oamenii păstrează de foarte multă vreme pulberile în recipiente perforate, deoarece această tehnică de depozitare are foarte mult sens pentru substanțele care sunt utilizate în volume mici. Substanțe precum sarea, zahărul și piperul erau, de asemenea, cândva extrem de scumpe, așa că depozitarea lor într-un agitator le păstra protejate și reduce riscul de deșeuri. Sarinele din argint care datează din secolul al XVI-lea și chiar mai devreme sunt expuse la muzeele cu colecții de artefacte culinare, iar multe dintre aceste scuturi aveau modele foarte fine și frumoase din mâinile maeștrilor meșteri.
Cuvântul „muffineer” a început să fie folosit la începutul anilor 1800 pentru a descrie un agitator folosit pentru a ține zahăr pudră care putea fi întins pe brioșe, scones și alte produse pentru micul dejun. Societatea din secolul al XIX-lea a avut o predilecție pentru a veni cu un instrument de bucătărie pentru aproape orice ocazie, iar pentru o vreme, brioșarul a fost un ustensil de bucătărie distinct și specializat. Astăzi, brioșele de epocă sunt adesea vândute ca „sare antice” sau „aspersoare de zahăr” colecționarilor și sunt rareori folosite în scopul lor inițial.
Conceptul de brioșe poate fi aplicat și în sens invers: nu există niciun motiv pentru care un agitator de sare modern să nu poată fi folosit ca un agitator de zahăr sau de condimente, dacă cineva dorește. Un shaker poate fi umplut cu scorțișoară-zahăr pentru a fi stropit pe pâine prăjită, de exemplu, sau cu condimente utilizate frecvent pentru a le face ușor accesibile mesenilor și bucătărilor.
Defectul principal al oricărui fel de agitator este că pulberea din interior poate avea tendința de a se aglomera. Brioșele au fost uneori împachetate istoric cu orez pentru a împiedica aglomerarea prafului, un truc care încă funcționează, iar multe companii produceau tipuri speciale de zahăr, cum ar fi zahărul tos, care au fost procesate special pentru a evita aglomerarea, astfel încât să poată fi folosite în brioșe. Păstrarea unui agitator într-un loc răcoros și uscat poate ajuta, de asemenea, la prevenirea aglomerării și este o idee bună să evitați să folosiți brioșe peste mâncarea fierbinte, deoarece aburul poate pătrunde înăuntru și poate cauza conținutul să se aglomereze.