Un ou de ceai este o gustare chinezească de care se bucură mulți oameni din China, Hong Kong și Taiwan. Este un favorit în rândul comunităților chineze și este în creștere în popularitate în întreaga lume. Deși există diverse rețete pentru prepararea ouălor de ceai, acestea sunt în general făcute prin fierberea ouălor, spargerea ușor a cojilor și apoi fierberea lor în continuare într-un amestec de frunze de ceai negru, sos de soia și condimente. Aroma din amestecul condimentat se infiltrează în ou prin crăpăturile din coajă, rezultând un ou marinat aromat. Pe lângă aroma adăugată ouului prin acest proces, fierberea oului în amestecul de condimente conferă un efect de marmorare albușului de ou fiert.
Pentru a conferi o aromă și culoare maximă oului de ceai, procesul de fierbere poate continua timp de câteva ore. Alternativ, oul poate fi fiert timp de 20 de minute, lăsat în amestecul lichid și pus la frigider pentru câteva zile pentru a marina. Cu cât oul de ceai rămâne mai mult în amestec, cu atât va fi mai aromat și mai colorat.
Variațiile obișnuite ale rețetei tradiționale de ouă de ceai includ prepararea lor fără a folosi frunze de ceai sau îndepărtarea cojilor înainte de a le înmuia în amestecul condimentat. Pudra chinezească cu cinci condimente este adesea folosită ca ingredient în această gustare chinezească. Cele cinci condimente conținute în acest condiment sunt boabe de piper din Sichuan, scorțișoară măcinată, semințe de fenicul, anason stelat și cuișoare.
Alte feluri de mâncare chinezești cu ouă includ oul secolului, ouul de soia, ouăle sărate de rață și balut. În mod tradițional, ouăle secolului sunt preparate prin acoperirea ouălor în lut, cenușă, coji de orez, var și sare pentru o perioadă lungă de timp. Acest proces determină o creștere a nivelului pH-ului ouălor, rezultând astfel o gustare aromată, cu un miros înțepător de amoniac sau sulf. Ouăle de soia sunt gătite în apă, sos de soia, condimente și zahăr pentru a produce un aliment care este de obicei consumat singur ca gustare sau combinat cu alte alimente ca masă.
În ciuda numelui lor, ouăle de rață sărate sunt uneori făcute cu ouă de găină. Sunt ouă care au fost conservate în saramură sau într-o pastă de cărbune. Spre deosebire de ouăle de ceai, ouăle de soia și ouăle de rață sărată, balut este un ou care a fost de fapt fertilizat. Un balut are înăuntru un pui sau o rățușă parțial sau complet format. Oul se prepară în același mod ca ouăle fierte tari tradiționale și se mănâncă încă cald.