Valvuloplastia aortică, cunoscută și sub denumirea de valvuloplastie cu balon sau valvuloplastie cu balon aortic, este o procedură minim invazivă care implică introducerea unui cateter cu balon într-o valvă cardiacă îngustată pentru a o lărgi. Cateterul, care este un tub subțire cu un balon gonflabil la vârf, este folosit în locul intervenției chirurgicale, care este mult mai invazivă. Valvuloplastia aortică este utilizată în cazurile de stenoză, care este îngustarea valvelor cardiace.
Această procedură pe bază de cateter cu balon este numită după partea specifică a inimii pe care intenționează să o trateze, valva aortică. Aceasta este una dintre cele două valve semilunare (SL), care părăsesc inima; cealaltă valvă SL este valva pulmonară. Candidații la valvuloplastie aortică suferă de obicei de stenoză a valvei aortice, care este un tip de boală cardiacă care se referă la îngustarea deschiderii valvei aortice, precum și întărirea datorită acumulării de calciu. O astfel de suferință restricționează cantitatea de sânge, afectând astfel în mod negativ funcția inimii, care depinde de trecerea sângelui dintr-o cameră în alta. Acest lucru poate duce la insuficiență cardiacă congestivă dacă nu este abordat prompt.
Valvuloplastia aortică este menită să remedieze această problemă. Vârful cateterului care conține balonul este introdus într-un vas de sânge printr-o incizie mică la nivelul inghinului. Apoi este condus până la deschiderea valvei stenotice cu ghidarea unui monitor video și radiografie. Odată ajuns acolo, balonul este umflat pentru a-l lărgi prin despicarea pliantelor sale. Deși valvuloplastia aortică poate fi utilizată și pentru alte valve ale inimii, funcționează cel mai bine pentru valva aortică.
Persoanele supuse unei valvuloplastie aortică nu trebuie să mănânce nimic cu aproximativ șase ore înainte de procedură. Candidații pentru această intervenție chirurgicală ar trebui să fie, de asemenea, conștienți de complicațiile majore care ar putea apărea. Acestea includ embolia, care este blocarea unei artere cu un cheag; hematom sau colectare de sânge în afara vaselor de sânge; infecţie; ritm cardiac neregulat; și atac de cord.
Comunitatea medicală a salutat cu entuziasm valvuloplastia aortică la sfârșitul anilor 1980. Odată cu trecerea timpului, totuși, medicii au început să se îndoiască că procedura ar putea fi folosită ca o soluție pe termen lung pentru stenoză, dincolo de o ameliorare temporară a simptomelor și de îmbunătățirea funcției cardiace. La începutul anilor 2000, cercetătorii au început să experimenteze cu înlocuirea percutanată a valvei aortice, care implică introducerea unei valve cardiace sintetice, mai degrabă decât pur și simplu deschiderea celei originale, defecte. Această procedură este acum cunoscută oficial ca implant de valvă aortică transcateter (TAVI) și este considerată o îmbunătățire semnificativă față de valvuloplastia aortică. TAVI este utilizat în Europa, dar este încă în stadiul de testare clinică în Statele Unite.