Vițelul alb este carnea unui vițel de vacă care, de obicei, avea între 18 și 20 de săptămâni când a fost sacrificat. Acest tip de carne este denumit și vițel cu lapte sau vițel hrănit cu formulă. Vițelul alb este de culoare albă sau roz pal, are o textură fermă, moale și este ușor de mestecat. Carnea de vițel are un gust blând în comparație cu carnea de vită de la bovine adulte.
Vițeii de vacă care sunt utilizați pentru carnea de vițel alb sunt hrăniți cu o dietă pe bază de lapte de vacă și produse de înlocuire a laptelui care conțin vitamine și minerale. Această dietă scade conținutul de fier din sânge, împiedicând carnea să devină roșu tipic asociat cu carnea de vită. Dieta influențează și gustul blând al viței albe.
Carnea de vițel este un ingredient popular în mâncărurile franceze și italiene și a fost folosită de mii de ani. Această carne este un produs secundar al industriei lactatelor. Vacile de lapte trebuie sa ramana gestante si sa nasca pentru a stimula productia de lapte. Puii sunt fie crescuți pentru a fi folosiți ca vaci de lapte, fie crescuți pentru a fi folosiți ca tauri, fie folosiți pentru carne de vițel.
Vițelul alb are un conținut scăzut de grăsimi. Se întărește ușor, așa că bucătarii care pregătesc carne de vițel trebuie să aibă grijă să păstreze textura. Acest lucru se realizează de obicei prin acoperirea și prăjirea vițelului sau servirea acestuia fie cu un sos de smântână, fie cu un sos pe bază de bulion. De obicei, bucătarii vor servi carne de vițel ușor condimentată pentru a-i evidenția aroma blândă sau puternic condimentată, folosind carnea de vițel ca purtător pentru aromele mai complexe dintr-un fel de mâncare.
Utilizarea și vânzarea de vițel este oarecum controversată. Grupurile pentru drepturile animalelor cheamă în mod frecvent publicul să evite să mănânce carne de vițel, deoarece aceasta provine de la viței și din cauza modului în care vițeii sunt tratați de către unii fermieri. Majoritatea vițeilor se vor înțărca în mod natural de lapte după aproximativ opt săptămâni și vor începe să pășunat. Producătorii de vițel întrerup acest proces, împiedicând vițeii să pască și ținându-i cu o dietă pe bază de lapte, iar mulți fermieri limitează mișcarea animalelor ținându-le în incinte mici sau prinzându-le la loc. Acest lucru împiedică dezvoltarea țesuturilor conjunctive și a mușchilor vițeilor, astfel încât vițelul să nu fie dur.
Fermierii au făcut schimbări ca răspuns la controversă. Mulți permit vițeilor să se plimbe liber în incinte mici și și-au modificat dieta animalelor pentru a include unele furaje. În unele țări, fermierilor li se cere să hrănească vițeilor cu minimum 8.8 uncii (250 g) de cereale solide pe zi, începând cu vârsta de opt săptămâni. Acest lucru produce un vițel ușor roz.