Wiener Schnitzel este un fel de mâncare clasic austriac făcut din vițel pane și prăjit, servit în mod tradițional cu o bucată de lămâie. Acompaniamente precum salata de cartofi nu sunt, de asemenea, neobișnuite cu Wiener Schnitzel. În Austria și Germania, acest fel de mâncare este destul de popular și foarte ușor de găsit; multe națiuni au propriile lor variații regionale, de la Wiener Schnitzel vegetarian făcut cu rădăcină de țelină la șnițel în stil suedez cu sos.
În germană, Wiener se referă la orașul Viena și Austria, în timp ce un șnițel este o cotlet. Deși felul de mâncare poartă numele Vienei, Wiener Schnitzel este probabil originar fie din Franța, fie din Italia, bucătarii aventuroși aducând rețeta înapoi cu ei; la sfârșitul anilor 1700, felul de mâncare a fost ferm stabilit în Austria. Carnea din tradițional Wiener Schnitzel este vițel fraged care este feliat subțire și apoi bătut pentru a o face și mai delicată, deși pot fi găsite și variații cu șuncă, pui și curcan. Vegetarienii pot folosi înlocuitori de carne, cum ar fi proteine vegetale texturate, sau pot face pâine și prăjesc legume dense, cum ar fi ciupercile portobello sau legumele rădăcinoase.
Pentru a face Wiener Schnitzel, bucătarii își feliază carnea preferată subțire și o toarnă pentru a o frageda înainte de a o draga în făină; făina poate fi asezonată cu diverse condimente, dacă se dorește. În continuare, carnea făinată se scufundă în ouă bătute și apoi se rulează în pesmet. Cotletul pane este de obicei prăjit în untură, unt limpezit sau altă grăsime cu un punct de fumare ridicat până când devine maro auriu pe ambele părți. Mulți bucătari le place să-și mângâie Wiener Schnitzel cu un prosop pentru a absorbi o parte din grăsime înainte de a o servi.
O varietate de lucruri pot fi servite cu acest preparat clasic vienez, în funcție de regiunea în care se consumă. Cartofii prăjiți, cartofii prăjiți, sosul, sosul de merișoare, sfecla murată, ouăle, anșoa și caperele sunt asocieri obișnuite cu Wiener Schnitzel, deși nu toate deodată. Când este bine pregătit, vasul este surprinzător de ușor, în ciuda faptului că este prăjit în ulei; truc este să atingeți o temperatură care să prajească carnea la început, prevenind absorbția uleiului pe măsură ce carnea se gătește.
În Austria, acest fel de mâncare este o ofertă comună la restaurante și cafenele. În afara Austriei, pub-urile și cafenelele informale pot servi Wiener Schnitzel, iar felul de mâncare este inclus în mod tradițional în meniurile unităților specializate în bucătăria austriacă. De asemenea, poate fi făcut cu ușurință acasă, caz în care bucătarii ar putea dori să experimenteze cu adăugarea de condimente interesante, cum ar fi boia de ardei sau cimbru.