Dovleceii de iarnă este o expresie captivantă folosită pentru a se referi la mai multe tipuri de tărtăcuțe care sunt recoltate după ce s-au maturizat complet. Dovleceii copți de iarnă au o piele tare care îl protejează și, de obicei, îi permite să fie păstrat timp de până la șase luni, fără efecte nocive. Soiurile populare includ dovleac, dovleac ghindă, dovleac, dovleac hubbard și dovleac turban.
Dovleceii sunt unele dintre cele mai ușor de recunoscut tipuri de dovleac de iarnă. De obicei, au o nuanță portocalie sau galbenă și o piele groasă. Majoritatea soiurilor de dovleac sunt dure și fără arome, cu excepția dovlecilor de zahăr sau a dovlecilor de plăcintă. Acestea sunt mai mici și mai dulci decât alte soiuri și pot fi folosite în plăcintă cu dovleac și în alte rețete.
Dovlecelul ghindă este de obicei mic, cântărind de obicei între unu și trei kilograme. Forma sa seamănă cu o ghindă. Aceste dovlecei sunt de obicei de culoare verde închis, dar unele soiuri sunt aurii. Aroma dovleacului ghinda este dulce si de nuca. Dovleceii ghindă sunt vânduți în mod normal în magazinele alimentare.
Dovlecelul este un alt produs de bază al magazinului alimentar. Ușor de recunoscut după pielea de bej deschis și forma sa bulboasă de pară, dovleceii au de obicei o pulpă de culoare portocalie adâncă, cu o aromă dulce și de nucă, similară cu cartofii dulci. Dovlecelul funcționează adesea bine ca ingredient pentru supă.
Dovlecelul Hubbard este un dovleac foarte mare, cu capete conice și coajă albastru-gri, verde închis sau portocaliu. Pielea unui dovleac hubbard este foarte dura, ceea ce protejează dovleceii. Pulpa sa este umedă și mai puțin dulce decât alte soiuri de dovleac de iarnă.
Dovlecelul turban are forma unui turban, cu coaja portocalie, verde sau albă. Poate avea pete sau dungi pe piele. Pulpa unui dovleac turban este de obicei de un galben-portocaliu intens, cu o aromă asemănătoare cu alunele. Datorită formei sale neobișnuite și a culorii festive, dovleceii turban sunt adesea scobiți și folosite ca decor pentru masă.
Dovleceii de iarnă pot fi copți, fierți, fierți la abur, piure sau chiar gătiți la microunde. Pielea exterioară tare a majorității acestor dovlecei poate fi dificil de curățat, așa că uneori este mai ușor să gătești dovleceii cu pielea și apoi să scoți carnea. Majoritatea soiurilor se păstrează luni de zile atunci când sunt depozitate într-un loc răcoros și uscat, dar de obicei se îngheață bine pentru o depozitare mai lungă. Semințele de dovleac și de dovleac pot fi prăjite, asezonate și consumate ca gustare. În multe cazuri, dovleceii de iarnă pot înlocui dovleacul într-o plăcintă, adesea fără o diferență de aromă vizibilă.