Zahărul rafinat este orice tip de produs din zahăr care a trecut printr-un proces de îmbunătățire sau rafinare a zaharurilor brute obținute din trestie de zahăr și din alte alimente. În timp ce mulți oameni consideră că nu este altceva decât zahăr granulat de masă, adevărul este că acest termen include mai multe tipuri diferite de zahăr.
Zahărul granulat este cel mai des folosit tip de zahăr rafinat și tipul pe care majoritatea oamenilor îl consumă zilnic. Ideal pentru utilizare în casă, acest tip de zahăr alb se dizolvă rapid în băuturile fierbinți, făcându-l ideal pentru utilizarea în cafea și ceai fierbinți. Multe rețete necesită utilizarea zahărului alb granulat, inclusiv cele pentru produse de copt, cum ar fi prăjituri, plăcinte și pâine. De asemenea, zahărul granulat este adesea folosit pentru a face glazură pentru multe dulciuri coapte.
Zahărul de șlefuit este un alt exemplu de zahăr rafinat conceput pentru aplicații specifice. Cu o bob mai grosieră decât zahărul granulat, zahărul de șlefuit este adesea ideal pentru a fi folosit la decorarea biscuiturilor cu glazură care se va usca până la o textură solidă și se va menține pe fursec fără să curgă sau să se petreacă. Acest tip de zahăr funcționează bine și cu deserturile reci, deoarece ajută la îndulcirea desertului, păstrând în același timp o textură suplimentară pentru prezentare.
Zaharurile torate și super-rafinate sunt două exemple de produse care sunt folosite în producția de produse alimentare comerciale. Zahărul super-rafinat este adesea folosit la crearea produselor de băuturi răcoritoare, cum ar fi amestecurile de băuturi uscate și sucurile. Același tip de îndulcitor va funcționa, de asemenea, mai bine la crearea de bezele pentru plăcinte decât zahărul de masă standard.
Zahărul pudră, cunoscut și sub denumirea de zahăr de cofetarie, este folosit atunci când o textură netedă este importantă pentru produsul final. Acest tip de zahăr este ideal pentru a crea glazură pentru tort și toppinguri similare, deoarece se amestecă bine cu alte ingrediente pentru a face un produs neted, care poate fi întins cu ușurință pe suprafața straturilor de tort.
Spre deosebire de zahărul nerafinat, orice produs rafinat a fost uscat și procesat pentru a preveni aglomerarea prea mare. Acest lucru ajută zahărul să-și mențină consistența corespunzătoare, lucru care poate sau nu este adevărat cu diferite tipuri de zahăr organic, cum ar fi zahărul pur din trestie.