În legea asistenței medicale, Against Medical Advice (AMA) este un termen legal folosit pentru un pacient care se verifică în afara spitalului, în opoziție cu sfatul unui medic. Cunoscuți și sub numele de externare împotriva sfaturilor medicale, sau DAMA, pacienții care părăsesc o unitate de îngrijire medicală împotriva sfaturilor profesionale ale medicilor sunt considerați a fi externați fără a finaliza cursul adecvat de tratament medical. În majoritatea jurisdicțiilor, pacienții care pleacă fără sfatul medicului trebuie să completeze un formular standard care este depus împreună cu fișele lor medicale.
Multe cazuri în care pacienții pleacă împotriva sfaturilor medicale necesită luarea în considerare de către medic, în primul rând, a dorințelor pacientului. Deși poate fi imprudent ca pacientul să părăsească spitalul fără a primi îngrijirea corespunzătoare, medicul este obligat să onoreze dorințele pacientului individual. Personalul medical poate încerca să convingă o pacientă să decidă, dar în cele din urmă, alegerea este în cele din urmă a pacientului, iar procesul poate fi efectuat destul de rapid.
Acesta nu este întotdeauna cazul, însă. Pacienții care sunt internați în instituții de sănătate mintală se încadrează într-un set diferit de reguli cu privire la legea AMA. Un pacient care s-a internat în mod voluntar are dreptul de a părăsi unitatea împotriva dorinței medicului, dar în majoritatea zonelor, pacientul trebuie să dea un preaviz de 24 de ore înainte de a elibera. Această notificare este pusă în aplicare din două motive foarte importante. Unul dintre motive este că anunțul, sperăm, va oferi pacientului timp să își dea seama de necesitatea de a rămâne în spital; celălalt motiv este ca un medic să completeze documentele de angajament dacă el sau ea consideră că pacientul reprezintă un risc pentru sine sau pentru alții.
Atunci când medicii cer ca pacientul să rămână în spital și să continue tratamentul, ei nu doar au grijă de bunăstarea pacientului, ci și se protejează împotriva potențialelor acțiuni legale. Dacă un pacient pleacă împotriva dorinței medicului și se îmbolnăvește sau moare, medicul s-ar putea confrunta cu un proces de malpraxis. Aici documentele AMA protejează medicii și instituțiile medicale.
Un formular AMA tipic va include o descriere a riscurilor posibile pe care un pacient și le asumă, implicațiile a ceea ce face el sau ea și pașii aplicați pentru continuarea asistenței medicale la un moment dat. Formularul este semnat de pacient și de un martor. Include, de asemenea, ora exactă a eliberării, numele și informațiile de contact ale medicului și modul în care pacientul a eliberat sediul: singur, cu un membru al familiei sau cu un ofițer de aplicare a legii.