Furnizorii sunt persoane fizice sau companii care furnizează bunuri sau servicii vânzătorilor în schimbul compensației convenite. Ca atare, furnizorii nu interacționează în general cu consumatorii direct, lăsând această sarcină vânzătorilor sau proprietarilor de magazine. Nu este neobișnuit ca un furnizor să ofere reduceri de volum vânzătorilor atunci când acceptă să semneze contracte pe termen lung sau să plaseze comenzi pentru cantități mari.
Există furnizori găsiți în aproape orice tip de profesie care poate fi imaginat. Furnizorii angro sunt foarte des întâlniți în industria de retail, unde este probabil să producă și să livreze cantități mari de produse clienților lor. Companiile de aprovizionare lucrează și pe piețe de nișă, cum ar fi importul și exportul de alimente ambalate, bunuri etnice sau culturale sau orice altă gamă de produse care au o cerere mică, dar de încredere. În general, exportatorii de acest tip se vor ocupa de toate detaliile pentru expediere și livrare către vânzător și vor include costurile asociate în taxele finale emise clientului.
Una dintre strategiile principale ale furnizorilor este crearea de reduceri de volum pentru vânzătorii care plasează comenzi pentru cantități mari dintr-un anumit bun sau serviciu. În multe cazuri, reducerile sunt structurate ca prețuri pe niveluri. Adică, furnizorul va percepe un preț fix pe unitate dacă comanda este de până la o mie de unități, dar va oferi o reducere specifică dacă comanda este între 1001 și 2000 de unități. Se aplică o reducere de nivel mai mare dacă comanda este între 2001 și 3000 de unități, urmată de o reducere și mai mare dacă comanda este în intervalul de la 3001 la 4000 de unități și așa mai departe.
Unii furnizori aleg să simplifice puțin reducerea prin aplicarea unei reduceri fixe care se aplică oricărei cantități de comandă pe un anumit număr de unități. Alți furnizori preferă să opteze pentru reduceri acordate clienților care sunt dispuși să încheie contracte cu o durată de doi până la cinci ani și obligă vânzătorul să comande un număr minim de unități între data de început și data de încheiere specificată în contract. În cazul în care vânzătorul nu reușește să achiziționeze acel număr minim de unități pe durata de viață a contractului, furnizorul are opțiunea de a reveni și de a percepe penalități de un anumit tip.
Furnizorii rareori se bazează pe prețuri competitive pentru a-și asigura clienți stabili. Pe lângă preț, ei tind, de asemenea, să se străduiască pentru calitate, o gamă atractivă de bunuri și servicii, răspuns rapid la întrebările clienților și livrarea la timp a produselor odată ce comanda este plasată.