Mazarea de linte este un tip de leguminoase mici asemanatoare cu alte tipuri de fasole si mazare. Ele vin într-o varietate de culori, maro și verde fiind cele mai abundente, deși soiurile roșii și galbene sunt folosite frecvent în gătit indian. În magazine, mazărea de linte poate fi vândută uscată sau prefiartă și conservată. Deși aroma variază în funcție de varietate și culoare, lintea are în general o aromă de pământ, cu ceva nuci. Ca aliment, mazărea de linte este un element de bază în bucătăria indiană și este folosită în multe feluri de mâncare din întreaga lume, dintre care cea mai simplă este o tocană de linte care include legume de bază și uneori slănină sau un jaret de șuncă pentru aromă.
Chiar dacă mazărea de linte face parte din aceeași familie cu fasolea, nu durează atât de mult să se gătească din forma lor uscată. Când se adaugă într-o oală cu apă, lintea durează doar între 30 și 60 de minute. Cu toate acestea, sunt destul de mici, așa că poate fi ușor să gătiți prea mult lintea, caz în care se descompune rapid într-o ciupercă. Lintea trebuie spălată sau înmuiată înainte de gătire, deoarece poate avea o aromă puternică de pământ și poate produce spumă închisă, aproape neagră, atunci când este gătită nespălată.
În bucătăria indiană, mazărea de linte este folosită în multe feluri de mâncare, uneori în cantități foarte mici pentru a oferi o anumită textură sau pentru a absorbi excesul de lichid. Gustul lintei se poate face mai nucioasă prăjindu-le în puțin ulei până când începe să se rumenească înainte de a adăuga apă. Alte regiuni, cum ar fi Africa și Orientul Mijlociu, folosesc, de asemenea, mazărea de linte în bucătăria lor tradițională, parțial pentru că planta crește bine într-o varietate de climate.
Una dintre cele mai simple feluri de mâncare cu mazăre de linte este supa de linte. Aceasta presupune prăjirea ceapei, morcovii și țelina într-o oală cu o frunză de dafin și apoi adăugarea lintei. În oală se pune apă pentru a acoperi mazărea de linte, uneori cu un jaret de șuncă afumată sau slănină fiartă pentru aromă. Întreaga supă este apoi gătită până când lintea este moale și lichidul s-a redus la cantitatea dorită.
Din punct de vedere nutrițional, mazărea de linte are una dintre cele mai mari cantități de proteine disponibile într-un aliment fără carne. De asemenea, conțin cantități mari de fier, acid folic, vitamina B1 și mangan. Leguminoasele sunt, de asemenea, o sursă bună de fibre alimentare. Lintea are, de asemenea, un indice glicemic foarte scăzut – în esență zero – ceea ce înseamnă că este digerată lent și nu va determina creșterea glicemiei atunci când este consumată.