Millard Fillmore a fost al treisprezecelea președinte al Statelor Unite și al doilea președinte care a preluat funcția din cauza morții președintelui interimar. La un an și jumătate după ce a fost ales vicepreședinte, moartea lui Zachary Taylor i-ar fi dat lui Millard Fillmore președinția. El a servit în funcție între 1850-1853 și va candida din nou, fără succes, în 1856.
Millard Fillmore este un contrast puternic cu mulți dintre președinții care l-au precedat și mai ales cu colegul său de candidatură, Taylor. El s-a născut într-o familie de nativi din New York relativ săraci și a fost doar unul dintre cei doi președinți care erau lucrători prin contract, fiind ucenic la un confecționar de pânze. De asemenea, îi lipseau multe în ceea ce privește educația formală, dar în cele din urmă a trecut examenul de barou pentru a lucra ca avocat.
Cariera lui Fillmore în politică a început în 1828, când avea 28 de ani. A slujit în adunarea statului New York timp de trei ani. Avea înclinații puternice Whig și avea să fie ales ca politician Whig la Congresul 23, 25 și 27. A slujit în Camera Reprezentanților SUA între 1832-1843. După o candidatură nereușită pentru guvernatorul New York-ului, a devenit controlorul statului New York.
Millard Fillmore a fost considerat un cec excelent pentru Taylor. Era un nordic și se opunea sclaviei. Cu toate acestea, în ciuda comentariilor sale publice despre sclavie ca fiind un rău, el a înfuriat partidul Whig, în special în nord, susținând Compromisul din 1850, care ar menține echilibrul între statele sclavagiste și cele non-sclave. Millard Fillmore a fost un președinte care a încercat să treacă pe linia de mijloc dintre partidele și ideile opuse și, la fel ca mulți care au făcut acest lucru înainte și după, încercând să mulțumească pe toată lumea, nu a mulțumit practic pe nimeni.
O mare parte din președinția lui Millard Fillmore poate fi considerată un efort deliberat de a menține intact partidul Whig și de a-și calma contingentele de stânga și de dreapta. Deși a făcut rost de idei anti-sclavie, Millard Fillmore a adoptat Legea sclavilor fugari. Acest act ar duce la amendarea oricărui mareșal federal sau a unui membru al forțelor de ordine care nu a reușit să aresteze sclavii care evadează. Ajutarea sclavilor scăpați era, de asemenea, o crimă și putea fi pedepsită cu amendă.
Pentru nordici, adoptarea acestui act a fost o încălcare a drepturilor statelor, făcându-le responsabile pentru aplicarea sclaviei în teritoriile sudice. A fost privit ca un sprijin al sclaviei și o concesie teribilă, iar mulți l-au criticat pe Milton Fillmore pentru că nu a pus veto asupra actului. Fillmore a simțit că actul va împiedica statele din sud să se despartă și era nerăbdător pentru trecerea sa.
Millard Fillmore a abolit sclavia în Districtul Columbia, în încercarea de a-i ține în frâu pe Whigs de Nord, dar acest lucru pur și simplu nu a fost suficient. Încercările sale de a uni partidul Whig au eșuat în mare măsură. Fillmore a părăsit președinția cu o discordie în Partidul Whig încă în mare măsură, ducând la dizolvarea sa totală până în 1856.
După ce a fost președinte, Millard Fillmore a înființat Universitatea din Buffalo, iar mai târziu i s-a oferit o diplomă onorifică de la Universitatea Oxford. El a refuzat-o pentru că nu a studiat niciodată latină și a sugerat că nu era corect ca o persoană să ia o diplomă pe care nu o putea citi. Fillmore a fost căsătorit de două ori, la începutul vieții cu Abigail Powers, iar mai târziu cu Caroline Carmichael McIntosh. A avut doi copii cu prima soție.
Millard Fillmore a murit în urma unui accident vascular cerebral în 1874, la vârsta de 74 de ani. A doua soție, Caroline, i-a supraviețuit, dar viața ei mai târziu a fost marcată de îmbolnăvirea tot mai mare.