Un cyberbully este o persoană care hărțuiește sau intimidează oamenii online prin panouri de mesaje, camere de chat, rețele sociale și mesaje instant (IM). Aceasta poate fi o extensie a activităților de intimidare offline sau poate fi legată doar de activitățile online. Oamenii de toate vârstele pot experimenta hărțuirea cibernetică, nu doar copiii de școală
Există o serie de motive diferite pentru care agresorii cibernetici acționează așa cum o fac, dar adesea se reduce la o încercare de a câștiga putere asupra celorlalți. Postând un mesaj derogatoriu sau trimițând un mesaj instant jignitor, unii bătăuși speră să stabilească un ordin de ciocan, cu ei înșiși în frunte. Alții pot spera să se răzbune împotriva cuiva care le-a cauzat probleme offline la școală. Uneori, mai multe persoane se pot distra defăimând sau batjocorind împreună colegii de clasă mai vulnerabili.
Dacă te simți ținta unui cyberbully, una dintre primele linii de apărare este să blochezi expeditorul și să ții o evidență a tuturor comunicărilor de hărțuire. Nu acceptați niciodată un mesaj de la un expeditor pe care nu îl recunoașteți, deoarece expeditorul poate folosi orice răspuns împotriva dvs. mai târziu. Alegeți o poreclă online generică, neutră din punct de vedere al genului, ori de câte ori este posibil, pentru a împiedica un agresor offline să vă descopere identitatea. Efectuați căutări online periodice ale numelui dvs. pentru a verifica dacă există site-uri web defăimătoare.
Cyberbullyii se bucură de atenția pe care o primesc de la victimă, așa că cel mai bine este să-i ignori. Dacă sunteți copil, ar trebui să spuneți unui părinte sau profesor despre mesajele pe care le-ați primit și despre orice nume din viața reală pe care le puteți atașa expeditorului. Destul de des, acțiunile online ale unui agresor cibernetic reflectă evenimentele offline din timpul zilei. O întâlnire neprietenoasă cu cineva în timpul zilei poate duce la formarea unui site web plin de ură sau la trimiterea de fotografii modificate victimei prin e-mail în acea seară. Toate aceste incidente ar trebui notate pentru posibile acțiuni legale din partea furnizorului de servicii de internet (ISP) al expeditorului.
Confruntarea directă cu un cyberbully, fie online, fie offline, nu este recomandată. Ignorându-și mesajele și batjocurile online, victima îi ia mult din abur. Persoana va trece de obicei la o altă victimă sau va escalada atacul până când devine destul de evident că trebuie să ia măsuri de către camera de chat sau moderatorii forumului de mesaje. Până când mesajele menționează în mod specific acte criminale sau amenințări credibile de violență, agresorul poate fi protejat de Primul Amendament. Moderatorii din sala de chat și forumul de mesaje pot alege să ștergă mesajele inflamatorii sau să interzică cei care provoacă probleme, dar unii oameni fac manevre în jurul unor astfel de acțiuni.
Uneori, cel mai bun mod de a trata un cyberbully este să vă limitați activitățile și comunicările online. Utilizați telefonul pentru conversații ocazionale cu prietenii, mai degrabă decât o cameră de chat publică sau un serviciu de mesagerie instant. Fiți pregătit să vă schimbați conturile și poreclele online pentru a contracara atacurile viitoare. Evitați să postați mesaje dramatice de rămas-bun în camerele de chat publice sau în panourile de mesaje în urma unui atac. Acest lucru va trimite persoanei doar un mesaj că metodele sale de intimidare au avut succes.
Părinții ar trebui să ia orice raportare de hărțuire cibernetică la fel de serios ca și hărțuirea fizică. Copiii pot deveni sever depresivi sau chiar sinucigași după ce se confruntă cu hărțuirea cibernetică în curs de desfășurare. Site-urile web derogatorii create de colegi anonimi de clasă ar trebui raportate imediat gazdei domeniului. Există șanse foarte mari ca imaginile și limbajul folosit pe astfel de site-uri web să încalce Termenii și condițiile companiei de găzduire (TOS), care conferă companiei tot dreptul de a elimina site-ul web ofensator.