Η επιστήμη της γενετικής, η οποία μελετά τα μοναδικά γονίδια από μόνα τους και τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζουν το σώμα, ορίζει το synteny ως ένα φαινόμενο όπου δύο ή περισσότερα γονίδια βρίσκονται στο ίδιο χρωμόσωμα που μοιράζονται διαφορετικά είδη. Η επιστήμη της γονιδιωματικής, η οποία λαμβάνει υπόψη όλα τα γονίδια και τις αλληλεπιδράσεις τους μεταξύ τους, προσδιορίζει περαιτέρω την έννοια ως τα κοινά γονίδια που έχουν μια συγκεκριμένη σειρά. Για παράδειγμα, εάν το είδος Α έχει γονίδια 1, 2, 3, 4 και 5, ενώ το είδος Β έχει γονίδια 1, 2, 5, 3 και 4, και τα δύο είδη λέγεται ότι έχουν «συνθετικά γονίδια» δεδομένου ότι τα γονίδια 1 και 2 είναι διατεταγμένα με την ίδια σειρά. Το κύριο σημείο της έννοιας του synteny είναι η ανακάλυψη γενετικών ιστοριών και συγγένειας των ειδών μεταξύ τους.
Η ετυμολογία της λέξης «συντενία» μπορεί να εντοπιστεί από δύο ελληνικές λέξεις: «συν», που σημαίνει «μαζί με» και «ταινία», που σημαίνει «συγκρότημα». Όταν συνδυάζονται, οι λέξεις μεταφράζονται ως “στην ίδια κορδέλα”. Μία από τις πρώτες μελέτες σχετικά με τη γονιδιακή σύνθεση ήταν η παρατήρηση βακτηρίων με πολλαπλά χρωμοσώματα, όπως τα στελέχη «rhodobacter sphaeroides» και «burkholderia cepacia», στα οποία ορισμένα από τα χρωμοσώματα περιείχαν τα ίδια γονίδια. Οι μελέτες σχετικά με τα συνθετικά γονίδια επεκτάθηκαν όταν η αλληλουχία του γονιδιώματος του είδους «drosophila melanogaster» αποκωδικοποιήθηκε πλήρως το έτος 2000. Αμέσως μετά, αποκωδικοποιήθηκαν αλληλουχίες γονιδιώματος 11 άλλων ειδών φρουτόμυγες, επιτρέποντας σε γενετιστές και γονιδιωματικούς να πραγματοποιήσουν συγκριτικές αναλύσεις του γονιδιώματος των μυγών.
Πολλοί επιστήμονες επισημαίνουν τη θεωρία της εξέλιξης ως αιτία της συντεινότητας. Η υπόθεση είναι ότι στην αρχή, το γονιδίωμα ενός συγκεκριμένου είδους είναι διατεταγμένο με συγκεκριμένο τρόπο, αλλά καθώς οι επόμενες γενιές και διαφορετικά είδη παράγονται σε χιλιάδες ή εκατομμύρια χρόνια, η αλληλουχία του γονιδιώματος γίνεται κάπως μπερδεμένη. Αυτές οι μικρές αποκλίσεις λέγεται ότι συμβαίνουν πολύ αργά, με περίπου 200,000 χρόνια μεσοδιάστημα μεταξύ κάθε εμφάνισης
Για τους εξελικτικούς θεωρητικούς, το synteny θα μπορούσε να είναι υπονοούμενο μιας ενιαίας και κοινής καταγωγής, δεδομένου ότι πολλά ζώα μοιράζονται ένα μεγάλο ποσοστό παρόμοιων συνθετικών ακολουθιών. Στην πραγματικότητα, αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι περίπου το 90% του γονιδιώματος τόσο του ανθρώπου όσο και του ποντικού είναι διατεταγμένα παρόμοια. Άλλοι επιστήμονες, ωστόσο, λένε ότι το synteny δεν είναι απαραιτήτως απόδειξη για τη θεωρία της εξέλιξης και μιας ενιαίας καταγωγής, αλλά απλώς δείχνει ότι τα είδη περνούν από διαδικασίες προσαρμογής, αντί της εξέλιξης. Η ιδέα δείχνει επίσης ότι όλα τα ζωντανά πλάσματα, συμπεριλαμβανομένης της χλωρίδας, δημιουργούνται με ένα «έξυπνο σχέδιο» χρησιμοποιώντας παρόμοια υλικά που συναρμολογούνται διαφορετικά.