Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν ξαφνική πτώση του σακχάρου στο αίμα, όπως η κατανάλωση λανθασμένου συνδυασμού τροφών, η πολύ έντονη άσκηση χωρίς να τρώτε αρκετά, η λήψη ορισμένων φυτικών συμπληρωμάτων ή φαρμάκων και το φαγητό με λάθος είδη σακχάρων και υδατανθράκων. Όσοι πάσχουν από διαβήτη τύπου 1 είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν ξαφνικές αλλαγές σακχάρου στο αίμα, αλλά ο καθένας μπορεί να υποφέρει από ένα περιστασιακό επεισόδιο, εκτός εάν ληφθούν μέτρα για την πρόληψη του. Οι περισσότερες απότομες πτώσεις στα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα σε μη διαβητικούς προέρχονται από ακατάλληλη διατροφή και υπερβολική σωματική δραστηριότητα.
Όσοι πάσχουν από διαβήτη τύπου 1 ή υπογλυκαιμία διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο για ξαφνική πτώση του σακχάρου στο αίμα. Αυτό μπορεί να προκληθεί από τη μη σωστή παρακολούθηση της πρόσληψης τροφής και τον συνδυασμό λανθασμένων τροφών για σωστό έλεγχο της γλυκόζης στο αίμα. Για παράδειγμα, η κατανάλωση επεξεργασμένων υδατανθράκων οδηγεί σε ταχεία αύξηση του σακχάρου στο αίμα. Αυτή η άνοδος γενικά ακολουθείται από μια δραματική πτώση των επιπέδων γλυκόζης λίγο μετά. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι ο συνδυασμός επεξεργασμένων υδατανθράκων ή γλυκών με πρωτεΐνη μπορεί επίσης να επιδεινώσει το χαμηλό σάκχαρο στο αίμα, επειδή η προστιθέμενη πρωτεΐνη επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο το σώμα απορροφά και επεξεργάζεται τη γλυκόζη.
Η άσκηση μπορεί επίσης να προκαλέσει ξαφνική πτώση του σακχάρου στο αίμα, κυρίως εάν γίνεται με άδειο στομάχι. Όταν το σώμα συμμετέχει σε έντονη δραστηριότητα, η καρδιά αντλεί γρηγορότερα και μετακινεί περισσότερο αίμα μέσω του σώματος σε λιγότερο χρόνο. Αυτή η αυξημένη ροή αίματος μπορεί να αραιώσει τα επίπεδα ινσουλίνης και να επηρεάσει το πόσο καλά το σώμα διασπά τη γλυκόζη στα τρόφιμα. Εάν δεν καταναλωθεί τίποτα πριν από την προπόνηση, τα επίπεδα γλυκόζης μπορεί να πέσουν ακόμη περισσότερο, επειδή δεν υπάρχει καθόλου ζάχαρη για να διασπαστεί το σώμα.
Ορισμένες μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι ορισμένα συμπληρώματα διατροφής ή τρόφιμα μπορεί να προκαλέσουν ξαφνική πτώση του σακχάρου στο αίμα σε ορισμένα άτομα. Το πράσινο τσάι, για παράδειγμα, έχει μειώσει το σάκχαρο στο αίμα σε διάφορες μελέτες σε ζώα. Πιστεύεται ότι αυτό συμβαίνει επειδή οι πολυφαινόλες που βρίσκονται στο τσάι επηρεάζουν την αποτελεσματικότητα της ινσουλίνης. Απαιτεί αρκετές μερίδες την ημέρα για να προκαλέσει πρόβλημα στα περισσότερα άτομα και το πράσινο τσάι δεν πρέπει απαραίτητα να αποφεύγεται, καθώς προσφέρει πολλά οφέλη για την υγεία. Όσοι πάσχουν από διαβήτη τύπου 1 θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν επαγγελματία υγείας πριν πιουν πράσινο τσάι, ωστόσο, και δεν πρέπει να το καταναλώνουν με άδειο στομάχι.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να συμβεί ξαφνική πτώση του σακχάρου στο αίμα σε άτομα με διαβήτη τύπου 2 που λαμβάνουν ινσουλίνη ή άλλο φάρμακο για τη μείωση της γλυκόζης του αίματος. Αυτό συμβαίνει γενικά όταν τα φάρμακα λαμβάνονται σε υψηλότερες δόσεις από τις συνιστώμενες ή όταν τα φάρμακα λαμβάνονται χωρίς την κατάλληλη πρόσληψη τροφής. Είναι πολύ σημαντικό για όλους τους διαβητικούς να παρακολουθούν προσεκτικά τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα για να διασφαλίσουν ότι είναι φυσιολογικά τόσο πριν όσο και μετά τα γεύματα.