Οι πληρωτέοι λογαριασμοί είναι ένας χρηματοοικονομικός όρος που χρησιμοποιείται σε σχέση με την υποχρέωση αποπληρωμής ενός χρέους είτε από φυσικό πρόσωπο είτε από επιχειρηματική οντότητα. Η διαδικασία πληρωτέων λογαριασμών έχει πρόσβαση στην κατάσταση που περιβάλλει το χρέος και στις μεθόδους αποπληρωμής του χρέους. Μια επιχείρηση μπορεί να αντιμετωπίσει τη διαδικασία πληρωτέων λογαριασμών ως συνέπεια ορισμένων επιχειρηματικών δραστηριοτήτων της που μπορεί να την θέσουν σε θέση χρέους. Στην περίπτωση ενός ατόμου, η διαδικασία των πληρωτέων λογαριασμών μπορεί να δημιουργηθεί από τη σκόπιμη ανάληψη χρέους μέσω προσωπικών δραστηριοτήτων ή μέσω του συνήθους χρέους που προκύπτει σε άτομα ως αποτέλεσμα της κατανάλωσης υλικών όπως η ενέργεια και η χρήση υπηρεσιών όπως τηλέφωνο και Σύνδεση στο Internet.
Κατά την εφαρμογή της διαδικασίας πληρωτέων λογαριασμών σε μια επιχείρηση, ορισμένες εταιρείες μπορεί να χρησιμοποιούν διαφορετικούς τύπους χρεωστικών τίτλων ως μέσο δημιουργίας κεφαλαίων. Για παράδειγμα, μια εταιρεία που δεν έχει αρκετά κεφάλαια μπορεί να λάβει αγαθά από έναν προμηθευτή με πίστωση με την υπόσχεση να αποπληρώσει το χρέος σύμφωνα με μια δομημένη συμφωνία που αναφέρει την ημερομηνία για την αποπληρωμή και το ποσό που θα είναι ληξιπρόθεσμο την ημερομηνία αυτή, συμπεριλαμβανομένων τυχόν ισχυόντων τόκων . Όπου συμβαίνει αυτό, μια τέτοια ανεξόφλητη οφειλή θα καταχωρηθεί από την εταιρεία κατά τη συμφωνία της ως υποχρέωση, λόγω του γεγονότος ότι είναι ένα οικονομικό βάρος που πρέπει να εκπληρώσει η επιχείρηση. Από την άλλη πλευρά, η ίδια επιχείρηση ενδέχεται να επιτρέψει σε ορισμένους πελάτες της να αγοράσουν προϊόντα με πίστωση με την υπόσχεση να τα πληρώσει αργότερα, σύμφωνα με συμφωνία μεταξύ της εταιρείας και του πελάτη σχετικά με τους όρους αποπληρωμής. Σε αυτήν την περίπτωση, η οφειλή θα καταχωρηθεί ως περιουσιακό στοιχείο από την εταιρεία λόγω του γεγονότος ότι αναμένεται να πληρωθεί για μια συναλλαγή που έχει ολοκληρωθεί.
Η διαδικασία πληρωτέων λογαριασμών εφαρμόζεται σε άτομα με διάφορες ιδιότητες, ανάλογα με τον τύπο της συναλλαγής που οδήγησε στη δημιουργία των εισπρακτέων λογαριασμών αρχικά. Για παράδειγμα, εάν ο πελάτης αγόρασε κάτι από μια επιχείρηση χωρίς να πληρώσει, ο πελάτης θα υποχρεωθεί να επιστρέψει το χρέος με τον τρόπο που μπορεί να έχει δηλωθεί από την επιχείρηση ως προϋπόθεση για τη χορήγηση του χρέους. Άλλα κόστη όπως η πληρωμή των λογαριασμών ηλεκτρικής ενέργειας αποτελούν επίσης μέρος της διαδικασίας πληρωτέων λογαριασμών για το άτομο και ακόμη και για τις επιχειρήσεις.