Το βουτυλιωμένο υδροξυτολουόλιο (ΒΗΤ) αποτελείται από ένα συνθετικό συντηρητικό που χρησιμοποιείται στις βιομηχανίες τροφίμων, πλαστικών και πετρελαίου. Ένα λευκό, κρυσταλλωμένο μόριο, αντιοξειδωτικό BHT εμποδίζει την οξείδωση του καουτσούκ, των ρητινών και του πλαστικού, ενώ διατηρεί το χρώμα. Το αντιοξειδωτικό BHT που προστίθεται στις συσκευασίες τροφίμων και τροφίμων διατηρεί το άρωμα, το χρώμα και τη φρεσκάδα. Υπάρχει συνήθως σε τροφές που περιέχουν λίπος για να αποτρέψει το να γίνει ταγγό.
Το BHT είναι επίσης εγκεκριμένο από οργανισμούς υγείας και ασφάλειας για χρήση σε ζωοτροφές για τη διατήρηση της περιεκτικότητας και της γεύσης σε βιταμίνες. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι η προσθήκη αντιοξειδωτικού BHT στις ζωοτροφές κοτόπουλου απέτρεψε τη νόσο του Newcastle, μια ιογενή λοίμωξη που προκαλεί θάνατο στα πουλερικά. Αυτή η μελέτη ώθησε τους ερευνητές να θεωρήσουν ότι τα αντιοξειδωτικά BHT μπορεί να αποτρέψουν τους ιούς στους ανθρώπους. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν αντιοξειδωτικά BHT για τη θεραπεία του απλού έρπητα, αλλά καμία ανθρώπινη δοκιμή δεν αποδεικνύει την αποτελεσματικότητά του.
Μια μελέτη σε ζώα έδειξε ότι το αντιοξειδωτικό βλάπτει την ικανότητα του αίματος να πήζει και οδήγησε σε όγκους όταν χρησιμοποιείται για μεγάλο χρονικό διάστημα σε υψηλές δόσεις. Οι ερευνητές βρήκαν αντικαρκινογόνες ιδιότητες στα αντιοξειδωτικά BHT σε χαμηλότερες δόσεις. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι ποσότητες που βρέθηκαν στα τρόφιμα είναι πιθανώς αβλαβείς.
Τα προϊόντα που κατασκευάζονται με ρητίνη πολυπροπυλενίου πρέπει να κατασκευάζονται σε υψηλές θερμοκρασίες, με αποτέλεσμα η ρητίνη να υποβαθμίζεται και να γίνεται εύθραυστη. Η προσθήκη αντιοξειδωτικού BHT στο μείγμα σταθεροποιεί τη ρητίνη και διατηρεί το χρώμα. Παράγει παρόμοια αποτελέσματα σε κεριά, καουτσούκ και πλαστικό. Τα περισσότερα πλαστικά δοχεία τροφίμων και τα περιβλήματα τροφίμων περιέχουν αυτό το πρόσθετο.
Το συντηρητικό βρίσκεται επίσης σε πολλά υδραυλικά λάδια, υγρά φρένων, υγρά κιβωτίου ταχυτήτων και λιπαντικά κοπής για να αποφευχθεί η συσσώρευση τους. Το λάδι που χρησιμοποιείται για την επεξεργασία του δέρματος, μαζί με άλλα υλικά που υπόκεινται σε λιπαρές, κηρώδεις ή λιπαρές επικαλύψεις, μπορεί να σταθεροποιηθεί με το συντηρητικό. Οι κατασκευαστές BHT πωλούν συνήθως το πρόσθετο σε κρυσταλλική μορφή, ως σφαιρίδια ή υγρά αναμεμειγμένα με έλαια.
Τα τρόφιμα, όπως οι νιφάδες πατάτας και τα ξηρά δημητριακά, περιέχουν συνήθως το πρόσθετο. Μπορεί επίσης να προστεθεί σε χαρτοκιβώτια τροφίμων και πλαστικές σακούλες μέσα στα κουτιά για να βοηθήσει τα υλικά συσκευασίας να διαρκέσουν περισσότερο στο ράφι. Το BHT χρησιμοποιείται συνήθως σε συνδυασμό με αντιοξειδωτικά βουτυλιωμένης υδροξυανισόλης (ΒΗΑ), κιτρικό οξύ και άλλα συντηρητικά. Βοηθά επίσης την τσίχλα να διατηρήσει τις ελαστικές της ιδιότητες.
Στη βιομηχανία καουτσούκ, τα άχρωμα προϊόντα επωφελούνται από αυτό το πρόσθετο επειδή δεν λερώνει. Εάν τα προϊόντα είναι μαύρα, όπως τα ελαστικά, μπορεί να χρησιμοποιηθεί άλλο συντηρητικό χωρίς φόβο λεκέδων. Οι κατασκευαστές που χρησιμοποιούν μεγάλες ποσότητες συντηρητικού για τηγμένη χρήση το αγοράζουν συνήθως σε υγρή μορφή.