Ένα απλό ρουλεμάν είναι ένας απλός μηχανισμός που αποτελείται από δύο συρόμενα εξαρτήματα. Αυτό το ελαφρύ, συμπαγές και φθηνό ρουλεμάν χρησιμοποιείται ευρέως σε πολλούς τύπους εξοπλισμού και μερικές φορές αναφέρεται ως ρουλεμάν Babbitt, δακτύλιος ή ημερολόγιο. Ένα απλό ρουλεμάν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τρεις βασικούς τύπους κίνησης: γραμμική, ώθηση και περιοδικό. Οι βασικοί τύποι απλών ρουλεμάν είναι δακτύλιοι, ενσωματωμένοι ή δύο τεμαχίων. Τα ρουλεμάν μπορεί να αποτελούνται από πολλούς τύπους υλικών.
Τα απλά ρουλεμάν που χρησιμοποιούνται για γραμμική κίνηση μπορεί να αποτελούνται είτε από ένα στρογγυλό συγκρότημα ρουλεμάν και άξονα είτε από δύο αντίστοιχες επιφάνειες που ολισθαίνουν μεταξύ τους. Τα ρουλεμάν με κίνηση ώσης επιτρέπουν την περιστροφή μεταξύ δύο μερών ενώ υποστηρίζεται ένα αξονικό φορτίο. Τα ρουλεμάν κίνησης περιοδικού αποτελούνται συνήθως από έναν περιστρεφόμενο άξονα μέσα σε ένα σταθερό ρουλεμάν. Η κίνηση ημερολογίου είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος κίνησης στον οποίο χρησιμοποιείται ένα απλό ρουλεμάν.
Ένα ρουλεμάν τύπου δακτυλίου είναι ένα ξεχωριστό κομμάτι που τοποθετείται μέσα σε ένα περίβλημα για να παρέχει μια αντικαταστάσιμη επιφάνεια εδράνου. Οι δακτύλιοι είναι γενικά ο πιο κοινός τύπος εφαρμογής απλών ρουλεμάν. Ένα ενσωματωμένο ρουλεμάν είναι πραγματικά ενσωματωμένο στο κομμάτι του εξοπλισμού για το οποίο χρησιμοποιείται. Τα ενσωματωμένα ρουλεμάν αποτελούνται συνήθως από μια επεξεργασμένη οπή που ανοίγεται απευθείας στο κομμάτι του εξοπλισμού με έναν χαλύβδινο άξονα που περνά μέσα από αυτό. Τα ρουλεμάν δύο τεμαχίων χρησιμοποιούνται συνήθως για εφαρμογές μεγάλης διαμέτρου, όπως συγκροτήματα στροφαλοφόρου άξονα και μπιέλας.
Ένα απλό ρουλεμάν πρέπει να είναι κατασκευασμένο από ανθεκτικό υλικό που να παρέχει χαμηλή τριβή και να είναι ανθεκτικό τόσο στη θερμότητα όσο και στη διάβρωση. Τα απλά ρουλεμάν αποτελούνται συνήθως από δύο ξεχωριστά εξαρτήματα. Το ένα εξάρτημα ρουλεμάν είναι συνήθως κατασκευασμένο από μαλακό υλικό ενώ το άλλο είναι πολύ πιο σκληρό. Στις περισσότερες εφαρμογές, το μαλακό εξάρτημα ρουλεμάν χρησιμοποιείται για την υποστήριξη του σκληρότερου. Μια μεγάλη ποικιλία υλικών χρησιμοποιείται για την κατασκευή των εξαρτημάτων των απλών ρουλεμάν.
Ο μπρούτζος χρησιμοποιείται συνήθως σε ρουλεμάν τύπου δακτυλίου σε συνδυασμό με στιλβωμένο και σκληρυμένο χαλύβδινο άξονα. Ο μαλακότερος χάλκινος δακτύλιος υποστηρίζει τον άξονα και μπορεί εύκολα να αντικατασταθεί όταν φθαρεί. Ένας γραφίτης και ένα κράμα χαλκού χρησιμοποιείται συνήθως για εφαρμογές απλών ρουλεμάν σε φούρνους και στεγνωτήρια. Το υλικό γραφίτη στο κράμα λειτουργεί ως ξηρό λιπαντικό για το ρουλεμάν. Ο χυτοσίδηρος γενικά παρέχει ένα υλικό μεγάλης διάρκειας σε συνδυασμό με χαλύβδινους άξονες σε εφαρμογές ρουλεμάν ωστικής κίνησης.
Το μέταλλο Babbitt χρησιμοποιείται συχνά ως επίστρωση οπών για ρουλεμάν ενσωματωμένου τύπου για τη συλλογή λιπαντικών ρύπων και την πρόληψη ζημιών στο ημερολόγιο. Το συμπαγές πλαστικό παρέχει συνήθως ένα ανθεκτικό υλικό ρουλεμάν που δεν απαιτεί λιπαντικό. Τα πλαστικά πολυμερή υλικά είναι επίσης ανθεκτικά στη διάβρωση και γενικά δεν χρειάζονται συντήρηση. Το σκληρό κεραμικό υλικό που χρησιμοποιείται σε ορισμένα απλά ρουλεμάν είναι συνήθως σε θέση να αλέσει την άμμο και τους ρύπους σε λεπτή σκόνη, ενώ παρέχει συνεχή ομαλή λειτουργία.