Ένα αστικό αγρόκτημα είναι ένα αγρόκτημα που βρίσκεται σε μια αστική περιοχή. Συνήθως, οι αστικές φάρμες μοιάζουν περισσότερο με μεγάλους κήπους παρά με αληθινές φάρμες, αλλά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή μεγάλης ποικιλίας φρέσκων τροφίμων, συμπεριλαμβανομένων των προϊόντων, των αυγών και του γάλακτος. Η αποστολή μιας αστικής φάρμας μπορεί να ποικίλλει, από το να είναι ένας χώρος επίδειξης για να δείξει στους ανθρώπους ότι η αστική γεωργία είναι δυνατή, έως μια φάρμα που εργάζεται που παράγει φρέσκα τρόφιμα προς πώληση στην κοινότητα.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι επιλέγουν να δημιουργήσουν αστικά αγροκτήματα. Σε ορισμένες κοινότητες, τα αγροκτήματα χρησιμοποιούνται για να συνδέσουν την κοινότητα και να ενδιαφερθούν για την πηγή της τροφής τους, δίνοντας στους ανθρώπους ευκαιρίες να εργαστούν στο αγρόκτημα, να γνωρίσουν τους ανθρώπους που το φροντίζουν και να περιηγηθούν σε αυτό, ώστε να μπορούν να δουν φαγητό. αυξανόμενη. Τα προγράμματα διατροφικής εκπαίδευσης χρησιμοποιούν μερικές φορές αστικές φάρμες για να εκπαιδεύσουν τους ανθρώπους, ιδιαίτερα τα παιδιά, σχετικά με την προέλευση των τροφίμων και γιατί είναι σημαντική μια ισορροπημένη, υγιεινή διατροφή.
Οι λάτρεις της βιώσιμης γεωργίας προωθούν τα αστικά αγροκτήματα επειδή μειώνουν την απόσταση που χρειάζεται το φαγητό για να διανύσει το αγρόκτημα στο τραπέζι. Αυτές οι ομάδες χρησιμοποιούν αστικά αγροκτήματα για να δείξουν στους ανθρώπους ότι είναι δυνατό να καλλιεργήσουν τροφή τοπικά, αντί να βασίζονται σε μακρινές τοποθεσίες για φαγητό. Ένα αστικό αγρόκτημα εστιάζει επίσης συχνά σε βιολογικές μεθόδους παραγωγής και άλλα φιλικά προς το περιβάλλον μέτρα, σε αντίθεση με τη βιομηχανοποιημένη γεωργία που παρέχει τον κύριο όγκο των τροφίμων στον κόσμο.
Σχεδόν κάθε τοποθεσία με λίγο έδαφος μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως αστική φάρμα. Άδειες εκτάσεις, εξωραϊσμός κατοικιών, στέγες και διάμεσοι αυτοκινητόδρομοι έχουν χρησιμοποιηθεί όλα για αστική γεωργία. Επειδή ο χώρος είναι συνήθως περιορισμένος, συχνά προωθούνται πυκνές μέθοδοι παραγωγής, επιτρέποντας στους ανθρώπους να αναπτυχθούν όσο το δυνατόν περισσότερο στον χώρο που διαθέτουν. Πολλές αστικές φάρμες έχουν επίσης σχεδιαστεί για να είναι αισθητικά ευχάριστες, ώστε να συμβάλλουν στο αστικό τοπίο εκτός από την παροχή διατροφής.
Οι αστικές φάρμες μπορούν να λειτουργούν ως κοινοτικές συλλογικότητες, στις οποίες τα μέλη της κοινότητας συνεργάζονται για την καλλιέργεια τροφίμων και μοιράζονται τη γενναιοδωρία. Αυτό μπορεί να παρέχει πρόσβαση σε φρέσκα τρόφιμα σε άτομα που διαφορετικά θα είχαν πρόβλημα να τα προμηθευτούν, όπως οι κάτοικοι γειτονιών χαμηλού εισοδήματος που δεν διαθέτουν αγορές. Άλλοι μπορεί να διαχειρίζονται ένα αστικό αγρόκτημα βάσει ενός μοντέλου Community Supported Agriculture (CSA), στο οποίο οι άνθρωποι πληρώνουν μια συνδρομή που καλύπτει το κόστος του αγροκτήματος, σε αντάλλαγμα για τακτικές παραδόσεις τροφίμων. Τα αστικά αγροκτήματα μπορούν επίσης να λειτουργούν από σχολεία, ομάδες υπεράσπισης και συλλογές φίλων.
Οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται για την αστική γεωργία μπορεί να βρουν ένα παράδειγμα στην περιοχή τους. Οι περισσότεροι αγρότες της πόλης είναι στην ευχάριστη θέση να δείξουν τους ανθρώπους γύρω τους και να μιλήσουν για το τι κάνουν, και μερικοί μπορεί να έχουν ανοίγματα για άτομα που θέλουν να ενταχθούν σε μια CSA ή να εργαστούν στη φάρμα. Οι ομάδες υπεράσπισης μπορεί ακόμη και να βοηθήσουν τους ανθρώπους να δημιουργήσουν αστικές φάρμες, για άτομα που θέλουν να εμπλακούν περισσότερο.