Ένα παιχνίδι απάτης, που αναφέρεται επίσης ως κόλπο εμπιστοσύνης, φασαρία ή απάτη, είναι η πράξη της σκόπιμης παραποίησης γεγονότων σε μια προσπάθεια να κερδίσει την εμπιστοσύνη ενός άλλου ατόμου. Αυτό γίνεται συνήθως για να μεταφέρει χρήματα ή περιουσία στον απατεώνα ο απατεώνας ή το σήμα. Τα θύματα απατεώνων προέρχονται από όλα τα κοινωνικά στρώματα και συχνά γίνονται αντικείμενο εκμετάλλευσης από μερικά από τα πιο κοινά χαρακτηριστικά της ανθρώπινης φύσης, όπως η ειλικρίνεια και η αφέλεια, η απληστία και η ματαιοδοξία.
Αν και πολλοί άνθρωποι σκέφτονται τους απατεώνες ως τραμπούκους χαρακτήρες του υποκόσμου, πολλοί παρουσιάζονται είτε ως επαγγελματίες, έμπιστοι άνθρωποι είτε ως συμπαθή άτομα που δεν έχουν την τύχη τους. Το παιχνίδι απατεώνων που εκτελούν αυτοί οι άνθρωποι συνήθως εμπίπτει σε μία από τις δύο κατηγορίες: το short con ή το long con. Τα σύντομα μειονεκτήματα είναι γενικά μικρές λειτουργίες που στοχεύουν στην εξαπάτηση του σήματος από ένα μικρό χρηματικό ποσό. Τα μεγάλα μειονεκτήματα χρησιμοποιούνται συχνά για την εξαπάτηση του σήματος για ένα μεγάλο χρηματικό ποσό ή προσωπικές πληροφορίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αποκτήσετε πρόσβαση σε πιστωτικές κάρτες και τραπεζικούς λογαριασμούς.
Μερικά από τα πρώτα κόλπα εμπιστοσύνης είναι σύντομα μειονεκτήματα που εστιάζουν στο να κερδίσει γρήγορα ο απατεώνας την εμπιστοσύνη του σήματος ή να τον/την εμπλέξει σε ένα στοίχημα που το θύμα είναι σίγουρο ότι μπορεί να κερδίσει. Ένα σύντομο παιχνίδι απατεωνιάς συνήθως αποτελείται από τζόγο ή ψυχικές απάτες, εξαπάτηση ενός ταμία για να δώσει πάρα πολλά ρέστα ή πείθοντας ένα άτομο να αγοράσει ένα φτηνό προϊόν για περισσότερα από όσα αξίζει. Μερικά από αυτά τα παιχνίδια αποτελούνται επίσης από τον απατεώνα που παρουσιάζει μια κατασκευασμένη ιστορία για να κερδίσει τη συμπάθεια του σήματος. Ένα παράδειγμα αυτού είναι ο απατεώνας που προσπαθεί να πουλήσει περιοδικά για να συγκεντρώσει χρήματα για έναν αξιόλογο σκοπό που δεν υπάρχει.
Το μακρύ απατεώνα έχει επίσης μια εκτενή ιστορία. Μία από τις πιο συνηθισμένες από αυτές τις απάτες αποτελείται από μια επίσημη τραπεζική ειδοποίηση, η οποία λέει στο σήμα ότι πρέπει να παράσχει προσωπικές πληροφορίες για να βοηθήσει στην επίλυση ενός τραπεζικού ζητήματος. Οι λοταρίες, οι ιατρικές απάτες και οι απάτες που σχετίζονται με προϊόντα είναι επίσης γνωστά σχήματα. Αυτός ο τύπος απατεώνων προσφέρει συνήθως εκτεταμένο πλούτο, καλή υγεία ή ένα προϊόν χωρίς το οποίο δεν θα μπορέσει να ζήσει. Δυστυχώς, το σήμα δεν δίνεται ποτέ αυτό που υποσχέθηκε και συνήθως βγαίνουν πολλά χρήματα.