Στη λογοτεχνία, ο όρος formulic genre αναφέρεται σε μια κατηγορία λογοτεχνικών έργων στα οποία τα στοιχεία της μυθοπλασίας είναι τόσο παρόμοια από το ένα έργο στο άλλο, που φαίνεται να ακολουθούν μια προκαθορισμένη φόρμουλα. Το είδος του τύπου διαφέρει από το λογοτεχνικό είδος. Ένα λογοτεχνικό είδος είναι απλώς μια κατηγορία στη λογοτεχνία στην οποία τα έργα χαρακτηρίζονται από ομοιότητα στη μορφή, το ύφος ή το θέμα. Οι ομοιότητες σε έναν ή δύο από αυτούς τους τομείς κάνουν ένα λογοτεχνικό έργο να ταιριάζει σε μια ή την άλλη κατηγορία ή είδος. Ωστόσο, ένα λογοτεχνικό έργο λέγεται ότι είναι φόρμουλα ή μέρος ενός τύπου τύπου, όταν αυτή η ομοιότητα είναι τόσο αξιοσημείωτη, που ο αναγνώστης μπορεί να αισθάνεται ότι έχει διαβάσει το έργο στο παρελθόν.
Εντός ενός τύπου τύπου, οι γραμμές πλοκής, οι χαρακτήρες, οι ρυθμίσεις, το στυλ και άλλα στοιχεία της μυθοπλασίας είναι τόσο παρόμοια από το ένα έργο στο άλλο που το έργο μπορεί συχνά να φαίνεται μη πρωτότυπο ή προβλέψιμο. Αυτό δεν φαίνεται απαραίτητα με αρνητικό τρόπο. Σύμφωνα με ορισμένες λογοτεχνικές απόψεις, ένα έργο μπορεί να είναι ένα αποδεκτό παράδειγμα του είδους του μόνο εάν τηρεί ορισμένες κατευθυντήριες γραμμές ή προσδοκίες που σχετίζονται με αυτό το είδος. Το έργο μπορεί να φαίνεται ότι ταιριάζει σε ένα λογοτεχνικό είδος μόνο εάν περιέχει ορισμένα προκαθορισμένα στοιχεία μυθοπλασίας.
Για παράδειγμα, ένα ρομαντικό μυθιστόρημα δεν είναι ένα ρομαντικό μυθιστόρημα χωρίς κάποιο είδος ερωτικής σχέσης, το οποίο συνήθως χαρακτηρίζεται από ορισμένα γεγονότα και συναισθήματα. Το ζευγάρι γνωρίζεται και ερωτεύεται. Ίσως χωρίζονται, λαχταρούν να είναι ξανά μαζί, ξεπερνούν τα εμπόδια που τους εμποδίζουν να είναι μαζί, και όλο αυτό το διάστημα, ο αναγνώστης γνωρίζει τον τρόπο με τον οποίο αυτά τα γεγονότα κάνουν τους χαρακτήρες να αισθάνονται. Στο τέλος, οι εραστές επανενώνονται με τον ένα ή τον άλλο τρόπο και συνήθως εδώ τελειώνει η πλοκή.
Όλα τα προαναφερθέντα στοιχεία μπορεί να μην μπαίνουν σε κάθε ρομαντική πλοκή, αλλά αυτά είναι τυπικά, προβλέψιμα και επομένως τυποποιημένα στοιχεία μιας ρομαντικής ιστορίας. Όσο περισσότερα στοιχεία μυθοπλασίας έχει κοινά ένα λογοτεχνικό έργο με άλλα στο είδος του, τόσο περισσότερο θεωρείται ότι είναι τυπολατρικό. Για παράδειγμα, εάν μια ομάδα λογοτεχνικών έργων μοιράζεται το ίδιο σκηνικό, ύφος, τύπους χαρακτήρων και παρόμοια γεγονότα που εισέρχονται στη γραμμή πλοκής, τα έργα μπορούν να ονομαστούν τυπικά. Η ιδέα είναι ότι αυτά τα έργα γράφτηκαν σύμφωνα με έναν τύπο που καθόριζε το συνολικό αποτέλεσμα.
Ένα λογοτεχνικό έργο που πιστεύεται ότι είναι μέρος ενός τύπου τύπου μπορεί να ονομαστεί έργο φόρμουλας. Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται συχνά στη λογοτεχνική κριτική της λαϊκής κουλτούρας. Υπονοεί ότι η πλοκή μιας ιστορίας έχει επαναχρησιμοποιηθεί ή ότι οι χαρακτήρες της ιστορίας δεν είναι πρωτότυποι, αλλά μάλλον στοκ χαρακτήρες που έχουν γραφτεί στο παρελθόν. Στη σφαίρα της λογοτεχνικής κριτικής, το να αποκαλούμε ένα έργο φόρμουλα μυθοπλασίας θεωρείται συνήθως ελαφρώς δυσφημιστικό, καθώς υπονοεί ότι ο συγγραφέας ήταν μη δημιουργικός και μη πρωτότυπος.
Έργα μυθοπλασίας που εμφανίζουν έντονα και ξεκάθαρα τα χαρακτηριστικά του είδους τους μπορούν να αναφέρονται ως έργα φόρμουλας. Αυτό συμβαίνει συχνά με τα έργα φανταστικής φαντασίας, στα οποία είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα βρεθούν στοιχεία όπως δράκοι, μαγεία, μάγισσες, ξόρκια και μαγικά φίλτρα. Ένα άλλο παράδειγμα φόρμουλας ή ενός έργου που ανήκει σε ένα είδος φόρμουλας, θα μπορούσε να είναι μια ιστορία γουέστερν. Ένα τυπικό γουέστερν δεν θα έχει μόνο κυνηγητά αλόγων και πυροβολισμούς, αλλά πιθανότατα θα έχει επίσης έναν σερίφη της πόλης με τοξόποδα που προστατεύει τους κατοίκους της πόλης από έναν ληστή που προσβάλλει άλλους καουμπόηδες ενώ είναι μεθυσμένος σε ένα σαλούν. Αυτό θα οδηγήσει σε μονομαχία στη μέση της σκονισμένης πόλης το μεσημέρι. Αυτά τα στοιχεία είναι που κάνουν ένα έργο μέρος του δυτικού λογοτεχνικού είδους, αλλά όταν επαναλαμβάνονται ή χρησιμοποιούνται υπερβολικά, το έργο γίνεται παράδειγμα φόρμουλας.