Η μπάρα Hershey είναι μια καραμέλα σοκολάτας που παράγεται από την εταιρεία The Hershey και έχει γίνει κάτι σαν αμερικάνικο σύμβολο. Γνωστό και ως The Great American Chocolate Bar, το Hershey ήταν το πρώτο παράδειγμα σοκολάτας μαζικής παραγωγής στις ΗΠΑ Ενώ ο ιδρυτής της εταιρείας έγινε τελικά ένας από τους πλουσιότερους πολίτες της Αμερικής και ένας από τους πιο γενναιόδωρους φιλάνθρωπους του 20ου αιώνα, η αρχή του η επιχείρηση ήταν πολύ πιο ταπεινή. Στην πραγματικότητα, μέχρι την ηλικία των 30 ετών, ο Milton S. Hershey υπέμεινε δύο προηγουμένως ανεπιτυχείς προσπάθειες να βγάλει τα προς το ζην ως ζαχαροπλάστης και μετά βίας γλίτωσε τη χρεοκοπία. Ωστόσο, όπως και η ράβδος σοκολάτας γάλακτος Hershey, ο ακλόνητος επιχειρηματίας προοριζόταν για γλυκιά επιτυχία.
Η θρυλική ιστορία του μπαρ Hershey και του ανθρώπου που το έκανε διάσημο είναι ασυνήθιστη και σίγουρα εμπνευσμένη σε πολλά επίπεδα. Πρώτον, η δημιουργία του ίδιου του candy bar ήταν εξαιρετικά καινοτόμος, αφού μέχρι τις αρχές του 1900 μόνο οι Ελβετοί είχαν κατακτήσει την τέχνη της παραγωγής σοκολάτας γάλακτος σε μεγάλη κλίμακα και μόνο οι πλούσιοι είχαν την πολυτέλεια να επιδοθούν σε αυτήν. Δεύτερον, όταν ο Hershey ξεκίνησε τη λειτουργία του ως The Hershey Chocolate Company, πέτυχε κάτι που κανένας άλλος επιχειρηματίας δεν είχε κάνει πριν ή έκτοτε – έχτισε μια ολόκληρη πόλη και κοινότητα για να εξυπηρετήσει τις ανάγκες του εργατικού δυναμικού της εταιρείας που τελικά θα γινόταν ένας κόσμος μόνο σοκολάτας συγκρίσιμο σε εύρος με την Disneyland.
Ωστόσο, η ανάπτυξη των «εταιρειών πόλεων» δεν ήταν μοναδική στους βιομήχανους της εποχής του Χέρσι. Για παράδειγμα, οι εταιρείες εξόρυξης άνθρακα και ξυλείας κατασκεύαζαν συχνά αυτόνομες κοινότητες όπου όλα τα ακίνητα και οι υπηρεσίες ανήκαν στη μητρική εταιρεία. Ωστόσο, η άποψη του Hershey για το τι πρέπει να είναι μια πόλη της εταιρείας διέφερε αρκετά από αυτή των συγχρόνων του. Στην πραγματικότητα, το όραμά του ωφέλησε τη γενέτειρά του, την Ντέρι Τσερτς, στην Πενσυλβάνια, όπου η Hershey Chocolate Company ξεκίνησε και περιελάμβανε πολλά σχολεία, πάρκα και εκκλησίες, καθώς και κατοικημένες γειτονιές όπου διέμεναν στελέχη και εργαζόμενοι της εταιρείας. Περισσότερα από 100 χρόνια αργότερα, η πόλη είναι πλέον γνωστή ως Hershey, είναι ένα σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο με ένα λούνα παρκ, ζωντανά θέατρα και μουσικές εκδηλώσεις, βοτανικούς κήπους, γήπεδα γκολφ και εστιατόρια και καταλύματα παγκόσμιας κλάσης.
Το αυθεντικό μπαρ Hershey έκανε το ντεμπούτο του το 1900. Ωστόσο, η οικογένεια των ράβδων σοκολάτας που έφεραν το ίδιο όνομα σύντομα επεκτάθηκε για να συμπεριλάβει τη μπάρα Hershey’s με αμύγδαλα το 1908. Θα περνούσαν άλλα εβδομήντα χρόνια πριν η σειρά των ειδικών ράβδων μαύρης σοκολάτας να δημιουργηθεί εμφάνιση, την οποία ακολούθησε το Hershey’s Kisses και μια ποικιλία από μπισκότα σάντουιτς και μπράουνις που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1990. Ο ιστότοπος της εταιρείας προσφέρει επίσης γιγάντιες μπάρες σοκολάτας 50 φορές το μέγεθος της κλασικής ράβδου Hershey, οι οποίες μπορούν να παραγγελθούν προσαρμοσμένα ώστε να περιλαμβάνουν ένα εξατομικευμένο περιτύλιγμα για να στείλετε ένα μήνυμα χαιρετισμού για τα γενέθλια ή ένα ευχαριστήριο μήνυμα.