Το κόκκινο κρεμμύδι τορπίλης είναι ένα κρεμμύδι κειμήλιο που προέρχεται από την Καλαβρία της Ιταλίας, όπου καλλιεργείται από πριν τη γέννηση του Χριστού. Αυτό το κρεμμύδι έχει μακρά ιστορία για έναν λόγο: έχει μια ασύγκριτη γεύση που το έχει κάνει διαρκώς δημοφιλές στη Μεσόγειο. Αυτά τα κρεμμύδια μπορούν να βρεθούν προς πώληση σε ορισμένες εξειδικευμένες αγορές και μπορούν επίσης να καλλιεργηθούν στον κήπο του σπιτιού, αν και ορισμένοι πιστεύουν ότι τα φημισμένα κρεμμύδια της Torpea, μιας πόλης στην Καλαβρία, έχουν την καλύτερη γεύση.
Αυτά τα κρεμμύδια μοιάζουν περίπου με μπάλα ποδοσφαίρου και είναι καλυμμένα με ένα χάρτινο κόκκινο έως μοβ δέρμα. Η σάρκα του κρεμμυδιού είναι λευκή, με κόκκινη άκρη και εξαιρετικά γλυκιά. Αυτά τα κρεμμύδια είναι επίσης πολύ πικάντικα, με μια έντονη νότα που εξισορροπεί τη γλυκιά γεύση. Επειδή αυτό το κρεμμύδι δεν διατηρείται καλά, είναι γενικά μια εποχική λιχουδιά, διαθέσιμη μόνο όταν αυτά τα λαχανικά ωριμάσουν στα μέσα του φθινοπώρου.
Αυτά τα κρεμμύδια έχουν μια ήπια γεύση που τα καθιστά κατάλληλα για χρήση ωμά. Τα ωμά κρεμμύδια τορπίλης μπορούν να προστεθούν σε σαλάτες, σάντουιτς και άλλα πιάτα. Τα κρεμμύδια μπορούν επίσης να τουρσί και να χρησιμοποιηθούν με διάφορους τρόπους, με μερικούς ανθρώπους να απολαμβάνουν ένα τουρσί κόκκινο κρεμμύδι τορπίλης κατευθείαν. Τα τουρσί κρεμμύδια μπορούν επίσης να σφηνωθούν και να χρησιμοποιηθούν ως γαρνιτούρα για διάφορα πιάτα και δεν είναι ασυνήθιστα σε μείγματα τουρσί λαχανικών στην Ιταλία.
Το μαγείρεμα αναδεικνύει τη φυσική γλυκύτητα του κόκκινου κρεμμυδιού τορπίλης, η ελαφρά καραμελοποίηση του δημιουργεί μια πολύ πλούσια γεύση. Αυτά τα κρεμμύδια μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε σούπες, μαγειρευτά, σάλτσες και ούτω καθεξής, και είναι επίσης δημοφιλή στην πίτσα, στη σχάρα και σερβιρισμένα ως ορεκτικό και σε γεμιστά.
Τα κρεμμύδια επηρεάζονται βαθιά από το έδαφος στο οποίο αναπτύσσονται. Ανάλογα με το περιεχόμενο του εδάφους, αυτό το κρεμμύδι μπορεί να αναπτύξει μια πιο επιθετική θειούχα γεύση ή μπορεί να παραμείνει ήπιο. Οι κηπουροί που θέλουν να καλλιεργήσουν αυτά τα κρεμμύδια στο σπίτι θα πρέπει να προσπαθήσουν να τα φυτέψουν σε διάφορα περιβάλλοντα για να βρουν το «γλυκό σημείο» στον κήπο όπου θα αναπτυχθούν καλά και θα έχουν σωστή γεύση. Τα κρεμμύδια χρειάζονται γόνιμο, καλά στραγγιζόμενο έδαφος και τουλάχιστον έξι ώρες ήλιο την ημέρα για να ευδοκιμήσουν και θα πρέπει να φυτευτούν αφού περάσει ο τελευταίος παγετός.
Εάν μια συνταγή απαιτεί ένα κόκκινο κρεμμύδι τορπίλης και δυσκολεύεστε να το βρείτε, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα κανονικό κόκκινο κρεμμύδι ή ένα κρεμμύδι Vidalia ως βάση, επειδή και οι δύο αυτές ποικιλίες κρεμμυδιού είναι φυσικά γλυκές.