Το Mirliton είναι ένα φρούτο της οικογένειας των κολοκυθιών, το οποίο περιλαμβάνει τροφές όπως τα αγγούρια και τα κολοκυθάκια. Γνωστό επίσημα ως Sechium edule, το mirliton έχει μια σειρά από εναλλακτικά ονόματα, όπως christophene, tayota, sayote, αχλάδι squash και chayote. Η κοινή ονομασία “mirliton” εμφανίζεται πιο συχνά στη Λουιζιάνα, όπου αυτό το φρούτο είναι ένα δημοφιλές στοιχείο της μαγειρικής Cajun και Creole. Πολλά παντοπωλεία διαθέτουν αυτό το φρούτο επειδή αναπτύσσεται εύκολα και μεταφέρεται καλά και είναι επίσης δυνατή η καλλιέργεια του σε κήπους.
Ο καρπός έχει περίπου μέγεθος και σχήμα αχλαδιού, με πράσινο, ζαρωμένο φλοιό. Όταν ανοίγει, το mirliton αποκαλύπτει ένα πεπλατυσμένο κεντρικό λάκκο. Οι άνθρωποι μπορούν να φάνε το φρούτο ωμό και δεν χρειάζεται να αφαιρέσουν τη φλούδα, αν και καλό είναι να το πλύνουν για να αφαιρέσουν τυχόν ρύπους που μπορεί να έχουν εγκατασταθεί στο εξωτερικό του φρούτου. Όταν τρώγονται ωμοί, τα φρούτα έχουν μια τραγανή, τραγανή υφή. Το μαγειρεμένο mirliton μπορεί να παρασκευαστεί με διάφορους τρόπους, όπως το ψήσιμο στη σχάρα, το ψήσιμο και το βράσιμο. Μπορεί να πολτοποιηθεί, να χρησιμοποιηθεί σε stir fries, να προστεθεί σε σαλάτες και να χρησιμοποιηθεί με διάφορους άλλους τρόπους.
Στη Λουιζιάνα, ένας δημοφιλής τρόπος παρασκευής mirliton είναι γεμιστό, κλασικά με γαρίδες ή άλλα θαλασσινά, αν και μπορούν να χρησιμοποιηθούν συστατικά όπως λουκάνικο, καθώς και επιλογές για χορτοφάγους. Τα γεμιστά είναι πολύ δημοφιλή σε αυτή την περιοχή του κόσμου και μπορούν να σερβιριστούν με λαχανικά και ρύζι. Ο καρπός μπορεί επίσης να δει σε σαλάτες και να προστεθεί σε άλλα πιάτα.
Αυτός ο ντόπιος της Κεντρικής Αμερικής προτιμά τα υποτροπικά περιβάλλοντα. Είναι πολύ ευαίσθητο στη σήψη και είναι σημαντικό να αποφύγετε να αφήσετε τις ρίζες να μουσκέψουν, ειδικά όταν τα φυτά είναι νεαρά. Μερικοί κηπουροί έχουν επιτυχία με τη βλάστηση mirliton σε χάρτινες σακούλες, επιτρέποντας στο αμπέλι να αρχίσει να αναπτύσσεται πριν το φυτέψει στον κήπο. Το χαλαρό, καλά στραγγιζόμενο χώμα συνιστάται για την καλλιέργεια του φυτού και οι άνθρωποι πρέπει να αποφεύγουν το υπερβολικό πότισμα.
Ο καρπός δεν είναι το μόνο εδώδιμο μέρος του φυτού. Οι βλαστοί και τα φύλλα μπορούν να καταναλωθούν επίσης και είναι δημοφιλή στις πατάτες τηγανιτές. Οι ρίζες παράγουν επίσης κόνδυλους για αποθήκευση θρεπτικών συστατικών και οι κόνδυλοι είναι επίσης πλήρως βρώσιμοι. Η πρόληψη της σήψης θα κρατήσει τους κόνδυλους βρώσιμους. Τα παντοπωλεία είναι λιγότερο πιθανό να μεταφέρουν τις ρίζες, τους βλαστούς και τα φύλλα επειδή υπάρχει λιγότερη ζήτηση για αυτά. Οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται για αυτά τα μέρη του φυτού μπορεί να χρειαστεί να καλλιεργήσουν το δικό τους ή να ρωτήσουν σε μια αγορά αγροτών. Πολλοί πωλητές είναι πρόθυμοι να φέρουν πράγματα όπως βλαστούς και φύλλα, αν γνωρίζουν ότι οι πελάτες ενδιαφέρονται για αυτά.