Ένα περιουσιακό στοιχείο σε χαρτί είναι κάθε είδος περιουσιακού στοιχείου που καταχωρείται σε ισολογισμό αλλά δεν μπορεί να μετατραπεί σε μετρητά γρήγορα ή εύκολα. Οι εταιρείες έχουν συχνά ορισμένα περιουσιακά στοιχεία σε χαρτί στα βιβλία τους, μερικές φορές με τη μορφή ανταλλακτικών και εξοπλισμού που δεν είναι πλέον χρησιμοποιήσιμα αλλά δεν έχουν ακόμη χρεωθεί από τα λογιστικά βιβλία. Υπάρχουν λογιστικές πρακτικές που καθιστούν δυνατή τη σταδιακή αφαίρεση περιουσιακών στοιχείων αυτού του τύπου από τα βιβλία, είτε διαγράφοντας τον απαρχαιωμένο εξοπλισμό είτε πουλώντας το ακίνητο σε αξία σωτηρίας. Ανάλογα με τους φορολογικούς νόμους που ισχύουν στη δικαιοδοσία στην οποία βρίσκεται η εταιρεία, αυτή η διαδικασία μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα τη δημιουργία φορολογικής απαλλαγής που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μείωση των οφειλόμενων φόρων για την περίοδο κατά την οποία πραγματοποιείται η πώληση.
Η χαμηλή ρευστότητα ενός περιουσιακού στοιχείου σε χαρτί, είτε λόγω απαξίωσης είτε λόγω του γεγονότος ότι δεν υπάρχει αγορά για αυτό το περιουσιακό στοιχείο, σημαίνει ότι η εταιρεία ουσιαστικά πληρώνει φόρους σε μια συμμετοχή που δεν παρέχει κανένα όφελος. Για το λόγο αυτό, δεν είναι ασυνήθιστο για τις εταιρείες να εφαρμόζουν κάποιο είδος διαδικασίας που καθιστά δυνατή τη δήλωση του περιουσιακού στοιχείου απαρχαιωμένο και τη διαγραφή του από τα οικονομικά του αρχεία. Στις μεγάλες εταιρείες, αυτή η διαδικασία συνήθως ξεκινά σε επίπεδο εργοστασίου και προωθείται σε ένα γραφείο ελεγκτή στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας.
Ο ελεγκτής θα καθορίσει στη συνέχεια εάν το περιουσιακό στοιχείο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε άλλη τοποθεσία της εταιρείας. Εάν ναι, γίνονται διευθετήσεις για τη μεταφορά του περιουσιακού στοιχείου σε χαρτί στη νέα τοποθεσία και τη διαγραφή του από τα λογιστικά αρχεία του εργοστασίου που επιδιώκει να κηρυχθεί απαρχαιωμένος ο εξοπλισμός. Εάν το περιουσιακό στοιχείο δεν είναι χρήσιμο για την εταιρεία σε οποιαδήποτε από τις τοποθεσίες της και διαπιστωθεί ότι το στοιχείο δεν μπορεί να πωληθεί, ο ελεγκτής συχνά αποδέχεται το αίτημα για απαξίωση και εγκρίνει τόσο τη διαγραφή του περιουσιακού στοιχείου από τα λογιστικά βιβλία όσο και τη μεταφορά του απαρχαιωμένου εξοπλισμού σε έναν έμπορο χωματερών ή σκουπιδιών.
Δεδομένου ότι ένα περιουσιακό στοιχείο σε χαρτί συχνά δεν έχει πλέον καμία αξία για τον ιδιοκτήτη, αυτό το περιουσιακό στοιχείο δεν παράγει οφέλη που συμβάλλουν στην αντιστάθμιση των φόρων που υπολογίζονται για το στοιχείο από το ένα έτος στο άλλο. Προκειμένου να μειώσουν τη φορολογική επιβάρυνση και να εξοικονομήσουν χρήματα, οι εταιρείες συνήθως αξιολογούν ανταλλακτικά και εξοπλισμό σε ετήσια βάση για να καθορίσουν εάν υπάρχει λόγος να διατηρηθούν αυτά τα περιουσιακά στοιχεία για άλλο ένα έτος. Δηλώνοντας το περιουσιακό στοιχείο σε χαρτί παρωχημένο σύμφωνα με κυβερνητικούς νόμους και κανονισμούς που σχετίζονται με τον τύπο του περιουσιακού στοιχείου, η εταιρεία μπορεί να διαθέσει το περιουσιακό στοιχείο και να μην φέρει πλέον τη λογιστική αξία αυτού του περιουσιακού στοιχείου στα λογιστικά της αρχεία. Το τελικό αποτέλεσμα είναι λιγότεροι οφειλόμενοι φόροι και περισσότερα χρήματα που κρατά η εταιρεία για χρήση σε έργα όπως η ανάπτυξη προϊόντων ή οι αναβαθμίσεις σε εξοπλισμό που παραμένει σημαντικός για τη λειτουργία της επιχείρησης.