Το ξινό βερίκοκο είναι ένα από τα κλασικά ξινά κοκτέιλ των οποίων η βάση είναι το κονιάκ βερίκοκου. Κάποιο είδος συστατικού προστίθεται στο ποτό για να γίνει «ξινό», συνήθως χυμός λεμονιού ή λάιμ, καθώς και ένα γλυκαντικό όπως η λεπτή ζάχαρη ή το απλό σιρόπι. Γενικά ανακινείται με πάγο και στη συνέχεια στραγγίζεται σε ένα ξινό ποτήρι ή ένα ποτήρι κοκτέιλ. Η συμβατική γαρνιτούρα για ένα ξινό βερίκοκο είναι μια μισή φέτα πορτοκάλι και ένα κεράσι μαρασκίνο σε μια οδοντογλυφίδα ή ένα σουβλάκι κοκτέιλ.
Τα ξινά είναι μια οικογένεια ποτών πριν το δείπνο που διεγείρουν τους σιελογόνους αδένες. Προορίζονται για να ανοίξουν την όρεξη, να μην την θαμπώσουν και επομένως δεν πρέπει να είναι πολύ γλυκά ή σιροπιαστά. Ένα ξινό ποτό περιέχει γενικά περίπου οκτώ μέρη του βασικού αλκοόλ, όπως ουίσκι, τζιν ή κονιάκ βερίκοκου, δύο μέρη ξινό συστατικό και ένα μέρος γλυκαντικό.
Ωστόσο, οι γραπτές συνταγές, ειδικά για κοκτέιλ, δεν είναι σκληροί και γρήγοροι κανόνες. Ενώ οι ταβέρνες και τα εστιατόρια γενικά απαιτούν από τους μπάρμαν τους να ακολουθούν βασικές συνταγές όταν ετοιμάζουν ποτά, όσοι διασκεδάζουν στο σπίτι δεν πρέπει να αισθάνονται δεσμευμένοι από τις αυθαίρετες επιταγές των έντυπων συνταγών. Αντίθετα, θα πρέπει να προετοιμάσουν τα ξινιά τους — και οποιαδήποτε άλλα κοκτέιλ — σύμφωνα με τα δικά τους γούστα και προτιμήσεις.
Σε πολλές εμπορικές εγκαταστάσεις, αντί για χυμό λεμονιού ή χυμό λάιμ, οι μπάρμαν θα χρησιμοποιούν ξινό μείγμα, έναν συνδυασμό χυμών και απλού σιροπιού. Άλλοι χρησιμοποιούν λεμονάδα ή λεμονάδα ως ξινιστικό και γλυκαντικό παράγοντα. Μερικοί μπάρμαν θα αναμειγνύουν λίγο ασπράδι αυγού στο ξινό μείγμα τους για να δημιουργήσουν πιο βαρύ αφρό στα ξινιά τους. άλλοι περιφρονούν αυτή την προσέγγιση. Όποια και αν είναι η μέθοδος ξινίσματος που προτιμάται, οι περισσότεροι καλοί μπάρμαν θα φροντίσουν να παρασκευαστούν γαλόνια από το μείγμα και να είναι διαθέσιμα για χρήση.
Το πιο διάσημο ξινό είναι ίσως η μαργαρίτα, η οποία είναι γενικά πιο γνωστή ως ποτό για πάρτι παρά ως κοκτέιλ πριν το δείπνο. Πολύ γνωστά είναι και το ουίσκι sour και το gin sour. Το side-car είναι ένα σχετικό ποτό που αναμιγνύει το κονιάκ με χυμό λεμονιού ως ξινιστικό παράγοντα, αλλά προσθέτει ένα λικέρ όπως το Countreau ή το Grand Marnier ως γλυκαντικό παράγοντα.
Οι καθαρολόγοι θα μπορούσαν να υποστηρίξουν ότι το ξινό βερίκοκο απλώνει τα όρια αυτού που συνιστά ξινό. Αυτό συμβαίνει γιατί το κονιάκ, ενώ τεχνικά είναι αποσταγμένο απόσταγμα, αποστάζεται από κρασί, το οποίο είναι φτιαγμένο από ζυμωμένα φρούτα. Τα παραδοσιακά αποσταγμένα οινοπνευματώδη ποτά όπως το ουίσκι και το τζιν, από την άλλη πλευρά, αποστάζονται από σπόρους που έχουν υποστεί ζύμωση, όπως το σιτάρι ή ο άρκευθος. Ο μέσος δείπνος που έχει ένα ή δύο κοκτέιλ πριν το δείπνο, ωστόσο, και έχει έρθει να απολαύσει το ξινό βερίκοκο, δεν είναι πιθανό να ενδιαφέρεται πολύ για τέτοιες διανοητικές εξετάσεις του κοκτέιλ πριν το δείπνο.