Ένας υποδοχέας αναγνώρισης προτύπων (PRR), που ονομάζεται επίσης πρωτόγονος υποδοχέας αναγνώρισης προτύπων ή υποδοχέας αναγνώρισης παθογόνων, είναι ένας τύπος πρωτεΐνης που αλληλεπιδρά με το έμφυτο ανοσοποιητικό σύστημα. Ο σκοπός των υποδοχέων αναγνώρισης προτύπων είναι να εντοπίσουν τα μοριακά πρότυπα παθογόνων και αντιγόνων. Αυτά τα μοτίβα είναι μοναδικά για ξένους μικροοργανισμούς που δεν σχετίζονται με τα κύτταρα του σώματος. Μπορούν επίσης να ανιχνεύσουν μοτίβα που προκαλούνται από μόρια που σχετίζονται με τη βλάβη, όπως τα πρότυπα από τα τραυματισμένα κύτταρα.
Το έμφυτο ανοσοποιητικό σύστημα λειτουργεί διαφορετικά από το προσαρμοστικό ανοσοποιητικό σύστημα. Οι προσαρμοστικές ανοσολογικές αντιδράσεις δεν ενεργοποιούνται αμέσως και μπορεί να χρειαστούν μέρες για να προστατευθεί το σώμα από τα πρόσφατα ανακαλυφθέντα αντιγόνα. Οι έμφυτες ανοσολογικές αντιδράσεις εμφανίζονται όταν εντοπιστεί εισβολή αντιγόνου. Αυτό το τμήμα του ανοσοποιητικού συστήματος δεν ανιχνεύει κάθε αντιγόνο εισβολής. Αντ ‘αυτού, τα πρότυπα συγκεκριμένων παθογόνων και αντιγόνων ανιχνεύονται από έναν υποδοχέα αναγνώρισης προτύπων.
Τα μόρια στα κύτταρα έχουν μοριακά πρότυπα μοναδικά για συγκεκριμένες ομάδες. Για παράδειγμα, τα gram θετικά βακτήρια περιέχουν λιποτεχοϊκά και πεπτιδογλυκανικά οξέα εντός του κυτταρικού τοιχώματος και τα gram αρνητικά βακτήρια περιέχουν λιποπολυσακχαρίτη (LPS) εντός του κυτταρικού τοιχώματος. Και οι δύο αυτοί τύποι βακτηρίων μπορούν να ανιχνευθούν από έναν υποδοχέα αναγνώρισης προτύπων. Αυτοί οι υποδοχείς ανιχνεύουν τα πρότυπα και ενεργοποιούν το έμφυτο ανοσοποιητικό σύστημα. Υπάρχουν δύο τύποι υποδοχέων αναγνώρισης προτύπων: ενδοκυτταρικοί και σηματοδοτικοί.
Ένας υποδοχέας αναγνώρισης ενδοκυτταρικών προτύπων είναι ο πρώτος από τους δύο τύπους υποδοχέων. Τα ενδοκυτταρικά PRR εντοπίζονται σε επιφάνειες φαγοκυττάρων. Τα φαγοκύτταρα είναι κύτταρα, όπως τα λευκά αιμοσφαίρια, που λειτουργούν για την απομάκρυνση ανεπιθύμητων ουσιών. Τα PRR που συνδέονται με αυτά τα κύτταρα για να προκαλέσουν τη σύνδεση φαγοκυττάρων και μικροοργανισμών. Μόλις τα παθογόνα ή τα αντιγόνα δεσμευτούν στα φαγοκύτταρα, αρχίζει η καταστροφή και η απομάκρυνση.
Μέσα στην ομάδα των ενδοκυτταρικών PRR, υπάρχουν υπο-ομάδες. Ένας υποδοχέας αναγνώρισης μοτίβου μαννόζης συνδέεται με μικροοργανισμούς πλούσιους σε μαννόζη. Τα καθαριστικά PRR στοχεύουν στα κυτταρικά τοιχώματα των βακτηρίων. Τα PRR της οψονίνης δεσμεύουν τα φαγοκύτταρα στα μικρόβια. Οι υποδοχείς Ν-φορμυλίου ενεργοποιούνται από τα βακτήρια που παράγουν την πρωτεΐνη Ν-φορμυλο μεθειονίνης.
Ένας υποδοχέας αναγνώρισης μοτίβου σηματοδότησης, ο δεύτερος τύπος υποδοχέα, συνδέει μαζί μικροβιακά μόρια και υποδοχείς. Αυτοί οι υποδοχείς αναγνωρίζουν παθογόνα ή αντιγόνα με βάση μοτίβα μοριακής δραστηριότητας. Αυτή η δέσμευση ενεργοποιεί την παραγωγή κυτοκινών. Στο ανοσοποιητικό σύστημα, οι κυτοκίνες μπορούν να ενεργοποιήσουν τόσο το έμφυτο όσο και το προσαρμοστικό ανοσοποιητικό σύστημα.
Οι PRR σηματοδότησης χωρίζονται σε υπο-ομάδες με βάση το πού βρίσκονται οι υποδοχείς των κυττάρων σε ένα κύτταρο. Ένας υποδοχέας αναγνώρισης μοτίβου σηματοδότησης μπορεί να βρίσκεται στην επιφάνεια των ανοσοκυττάρων ή εντός των κυτταρικών μεμβρανών. Αυτοί οι υποδοχείς μπορούν επίσης να εντοπίζονται στο κυτταρόπλασμα ή να εκκρίνονται σε υγρά ιστών και πλάσμα.