Ο όρος κύκλος ζωής προϊόντος χρησιμοποιείται μέσα στον κόσμο του μάρκετινγκ για να καθορίσει τα διαφορετικά στάδια που περνά κάθε προϊόν. Κάθε προϊόν που εισάγεται στους καταναλωτές περνά τον ίδιο βασικό κύκλο. Μελετώντας τον κύκλο ζωής ενός προϊόντος, οι έμποροι μπορούν να αξιολογήσουν την αποτελεσματικότητα ενός προϊόντος.
Όλα τα προϊόντα ξεκινούν με το στάδιο εισαγωγής στην αγορά. Αυτό το στάδιο συμβαίνει όταν ένα προϊόν διατίθεται για πρώτη φορά στην αγορά. Γενικά, η τιμή ενός προϊόντος είναι υψηλή σε αυτό το σημείο και η ζήτηση των καταναλωτών για το προϊόν είναι χαμηλή. Αφού παρατηρήσουν τις πωλήσεις για σύντομο χρονικό διάστημα, οι έμποροι μπορεί να αποφασίσουν να βγάλουν ένα προϊόν από τα ράφια ή να εργαστούν για να δημιουργήσουν ζήτηση για το προϊόν.
Τα προϊόντα που μεταβαίνουν στο δεύτερο στάδιο, το Growth Stage, πρέπει να αναπτυχθούν και να διατεθούν στην αγορά. Για να επιτευχθούν αυτά τα καθήκοντα, η τιμή ενός προϊόντος πρέπει να μειωθεί, σύμφωνα με την τρέχουσα κατάσταση της οικονομίας, και πρέπει να ξεκινήσει η διαφήμιση. Εάν ένα προϊόν αποδειχθεί δημοφιλές στους καταναλωτές, άλλες εταιρείες θα αρχίσουν να παράγουν παρόμοια προϊόντα. Καθώς ο ανταγωνισμός αυξάνεται, η τιμή ενός προϊόντος γενικά μειώνεται.
Το ώριμο στάδιο φτάνει όταν η δημοτικότητα ενός προϊόντος αρχίζει να εξασθενεί. Λόγω πάρα πολλών ανταγωνιστών, η αρχική τιμή ενός προϊόντος θα μειωθεί δραστικά. Σε αυτό το σημείο, συνέβη ο κορεσμός της αγοράς και ένα προϊόν κατευθύνεται προς το τελικό στάδιο: Κορεσμός και παρακμή. Όπως υποδηλώνει το όνομα της σκηνής, τα προϊόντα που φτάνουν σε αυτό το επίπεδο γίνονται όλο και πιο δύσκολο για μια εταιρεία να κατασκευάσει.
Περιστασιακά, ένα προϊόν μπορεί να κερδίσει σταθερούς καταναλωτές. Για παράδειγμα, το οικιακό προϊόν καθαρισμού Windex παρουσιάστηκε για πρώτη φορά από την SC Johnson & Sons το 1933. Μέχρι σήμερα, αυτό το προϊόν είναι ακόμα δημοφιλές και παραμένει βασικό σε πολλά νοικοκυριά σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Παρόλο που η Windex πέρασε έναν πλήρη κύκλο ζωής του προϊόντος, παρέμεινε μια δημοφιλής επιλογή καταναλωτή.
Υπάρχει κάποια ασυμφωνία ως προς την εγκυρότητα της θεωρίας του κύκλου ζωής του προϊόντος. Ορισμένοι αναλυτές της αγοράς υποστηρίζουν ότι δεν εξαφανίζονται όλα τα προϊόντα, κάτι που συμβαίνει με την Windex. Άλλοι πιστεύουν ότι όλα τα προϊόντα, συμπεριλαμβανομένου του Windex, θα ξεθωριάσουν εντελώς κάποια στιγμή. Για αυτούς τους ανθρώπους, ένα προϊόν όπως αυτό δεν έχει ολοκληρώσει ολόκληρο τον κύκλο ζωής του προϊόντος έως ότου το προϊόν εξαφανιστεί από τα μάτια.
Σε κάθε περίπτωση, χρησιμοποιώντας το μοντέλο κύκλου ζωής του προϊόντος, οι έμποροι μπορούν να κατανοήσουν καλύτερα την πορεία που περνά ένα προϊόν. Οι πληροφορίες που συλλέγονται κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής ενός προϊόντος βοηθούν τους κατασκευαστές να αξιοποιήσουν μια ιδέα ή να καταργήσουν εντελώς την ιδέα. Το αν ένα προϊόν θα παραμείνει στην αγορά ή όχι όσο το Windex έχει παραμείνει αβέβαιο, αν και οι περισσότεροι κατασκευαστές επιθυμούν αυτόν τον ατέρμονο κύκλο.
SmartAsset.