Ο σωλήνας αγωγών είναι ένα μέσο μεταφοράς αερίων, υγρών ή στερεών όπως αλεύρι σε αρτοποιείο ή πριονίδι σε εργαστήριο από ένα σημείο σε άλλο σε κατοικία, γραφείο ή βιομηχανικό κτίριο. Ο σωλήνας διατίθεται σε μεγάλη ποικιλία υλικών και μεγεθών, ανάλογα με την επιθυμητή εφαρμογή. Τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή αγωγών κυμαίνονται από χλωριωμένο πολυβινυλοχλωρίδιο (CPVC) έως άκαμπτο γαλβανισμένο μέταλλο και ενισχυμένους εύκαμπτους πλαστικούς σωλήνες. Τα μεγέθη των αγωγών κυμαίνονται από 2 ίντσες (περίπου 5 cm) ή λιγότερο έως 48 ίντσες (περίπου 122 cm) ή περισσότερο.
Οι οικιακές χρήσεις για σωλήνες αγωγών περιλαμβάνουν θέρμανση, εξαερισμό και κλιματισμό (HVAC), αεραγωγούς εξάτμισης στεγνωτηρίου, αεραγωγούς για απορροφητήρες περιοχής μαγειρέματος και τζάκια αερίου και άλλα. Συνήθως, ο οικιακός σωλήνας αγωγού HVAC είναι ένας εύκαμπτος, μονωμένος αγωγός που μεταφέρει αέρα από μια μονάδα κλιματισμού σε άκαμπτες μεταλλικές μπότες καταχώρησης που αντιμετωπίζουν μια ρυθμιζόμενη πλάκα εξαερισμού που ρυθμίζει τη ροή του αέρα σε ένα δωμάτιο. Σε κατοικίες όπου χρησιμοποιείται κλίβανος για θέρμανση, ο σωλήνας αγωγού είναι συνήθως άκαμπτο μέταλλο από τον κλίβανο στον καταγραφέα δωματίου ή την πλάκα εξαερισμού.
Άλλες οικιακές εφαρμογές απαιτούν εργασίες αγωγών διαφορετικών μεγεθών και υλικών από HVAC, που μπορεί να είναι 16 ίντσες (περίπου 41 cm) σε διάμετρο ή μεγαλύτερο. Ο σωλήνας αγωγού στεγνωτηρίου που συνδέει ένα στεγνωτήριο με έναν άκαμπτο αεραγωγό μπορεί να έχει μήκος πλαστικού σωλήνα διαμέτρου 4 ιντσών (περίπου 10 cm). Ο άκαμπτος μεταλλικός αγωγός χρησιμοποιείται συχνά για τον εξαερισμό των απορροφητών μαγειρικής και των τζακιών αερίου σε εξωτερικούς χώρους, ενώ ένα εργαστήριο κατοικιών μπορεί να χρησιμοποιεί εύκαμπτο πλαστικό σωλήνα για τη συλλογή πριονιδιών. Όπου πολύ ζεστό αέριο που παράγεται από τζάκι αερίου ή φούρνο διέρχεται από μια οροφή, εγκαθίσταται ένα πολυθάλαμο, μονωμένο τμήμα σωλήνα για την αποφυγή πυρκαγιάς.
Σε οικιακούς αεραγωγούς, εγκαθίστανται συχνά ανεμιστήρες για την προώθηση του αέρα από το ένα μέρος στο άλλο. Στις εφαρμογές HVAC, ένας ανεμιστήρας μετακινεί αέρα μέσα στο σπίτι, ενώ οι ανεμιστήρες εξάτμισης μετακινούν ανεπιθύμητους ή επικίνδυνους καπνούς από το σπίτι προς τα έξω. Οι ανεμιστήρες του μπάνιου αφαιρούν τον υγρό αέρα από το σπίτι για να αποτρέψουν την υγρασία και τη μούχλα. Προμήθειες αγωγών για έργα επισκευής ή αναδιαμόρφωσης είναι άμεσα διαθέσιμα σε καταστήματα ειδών κτιρίων ή υλικού.
Σε βιομηχανικές εφαρμογές, συχνά απαιτείται πιο εξειδικευμένη εργασία αγωγών. Το CPVC χρησιμοποιείται συχνά όταν μετακινείται υγρό σε πολύ υψηλή θερμοκρασία και το πολυβινυλοχλωρίδιο (PVC) μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως σωλήνας αγωγών για επικίνδυνα ή διαβρωτικά υγρά. Αυτά τα προϊόντα διατίθενται σε μεγάλη γκάμα μεγεθών και είναι οικονομικά και σχετικά εύκολα στην εγκατάσταση.
Για HVAC μεγάλων κτιρίων, ο άκαμπτος σπειροειδής αγωγός είναι δημοφιλής στους κατασκευαστές και τους αρχιτέκτονες. Ο σπειροειδής σωλήνας ονομάζεται έτσι για μια σπειροειδή ράβδο τυλιγμένη και συγκολλημένη σε όλο το μήκος του σωλήνα. Ο βαρύτερος σπειροειδής σωλήνας προσθέτει αντοχή στον σωλήνα σπειροειδούς αγωγού και επιτρέπει τη χρήση ενός ελαφρύτερου μετάλλου στο σώμα του σωλήνα, εξοικονομώντας έτσι βάρος και υλικό.