Ένας βασιλιάς αρουραίων είναι μια ομάδα αρουραίων που έχουν κολλήσει μεταξύ τους από τις ουρές τους. Υπάρχει κάποια συζήτηση σχετικά με το αν το φαινόμενο βασιλιάς αρουραίων είναι ή όχι, με ορισμένους ανθρώπους να υποστηρίζουν ότι τα δείγματα που εκτίθενται είναι πλαστά, ενώ άλλοι προσπάθησαν να αποδείξουν ότι ένας βασιλιάς αρουραίων θα μπορούσε πράγματι να σχηματιστεί υπό συγκεκριμένες συνθήκες. Κατά γενικό κανόνα, οι βασιλιάδες αρουραίων θεωρούνται ως κρυπτοζωολογικής προέλευσης, πράγμα που σημαίνει ότι ενώ θα μπορούσαν δυνητικά να είναι πραγματικές, δεν είναι ευρέως αποδεκτές από τους περισσότερους επιστήμονες και βιολόγους.
Σύμφωνα με ανθρώπους που πιστεύουν ότι οι βασιλιάδες αρουραίων θα μπορούσαν πραγματικά να συμβούν, δημιουργούνται όταν μια αποικία αρουραίων συσσωρεύεται σε έναν στενό χώρο, με τα ζώα να κοιτούν προς τα έξω για να αντιμετωπίσουν πιθανές απειλές. Ως αποτέλεσμα του παρατεταμένου εγκλεισμού, οι ουρές των ζώων αρχίζουν να συνδέονται μεταξύ τους, μπλέκοντας και σχηματίζοντας κόμπους που είναι κολλημένοι μαζί με τα υγρά του σώματος των ζώων. Όταν οι αρουραίοι απελευθερώνονται από τον περιορισμένο χώρο και προσπαθούν να χωριστούν, οι κόμβοι σφίγγονται, συνδέοντας μόνιμα τους αρουραίους μεταξύ τους.
Αρκετά μουσεία έχουν βασιλιάδες αρουραίων στα αρχεία τους ή εκτίθενται. Σύμφωνα με άτομα που έχουν μελετήσει αυτά τα δείγματα, υπάρχουν ορισμένα χαρακτηριστικά αυτών των βασιλιάδων αρουραίων που υποδηλώνουν ότι θα μπορούσαν να είναι γνήσια. Αυτά τα χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν ουρές με μεγάλο αριθμό διακοπών και κάλους από όπου οι ουρές τρίβονταν μεταξύ τους ενώ οι αρουραίοι ήταν ζωντανοί. Αυτοί οι βασιλιάδες αρουραίων συχνά μουμιοποιούνται από ξηρές συνθήκες στους τοίχους, υποστηρίζοντας περαιτέρω την ιδέα ότι σχηματίστηκαν ως αποτέλεσμα της εξαναγκασμού σε περιορισμένο χώρο.
Ο βασιλιάς των αρουραίων θεωρήθηκε ιστορικά ως κακός οιωνός, και πιθανώς με καλό σκοπό. Οι αρουραίοι μεταφέρουν μια σειρά ασθενειών, ίσως κυρίως της πανώλης, οπότε είναι κατανοητό ότι οι άνθρωποι θα συσχετίζουν την κακή τύχη με μια μεγάλη ομάδα αρουραίων. Οι ασθένειες τείνουν να εμφανίζονται πιο εύκολα όταν τα ζώα είναι κλειστά μεταξύ τους, οπότε ο βασιλιάς των αρουραίων θα ήταν ένα έδαφος αναπαραγωγής ασθενειών εάν υπήρχε πραγματικά.
Υπάρχει κάποια συζήτηση για την προέλευση του ονόματος. Μεσαιωνικοί μελετητές πρότειναν ότι οι άνθρωποι μπορεί να είχαν την εντύπωση ότι ο βασιλιάς των αρουραίων ήταν στην πραγματικότητα ένα ζώο με πολλά σώματα, με τον “βασιλιά” να αναφέρεται στο μέγεθος του ζώου. Οι μύθοι έχουν προτείνει ότι ένας «βασιλικός αρουραίος» κάθισε στις ουρές του βασιλιά αρουραίου, επιβλέποντας την κίνηση των ζώων καθώς προσπαθούσαν να πλοηγηθούν με τις ματ ουρές τους.