Η αδενοσυλοκοβαλαμίνη είναι μία από τις δύο δραστικές μορφές της βιταμίνης Β12. Παίζει ουσιαστικό ρόλο στην παραγωγή αίματος και στη διατήρηση της φυσιολογικής εγκεφαλικής και νευρικής λειτουργίας στο ανθρώπινο σώμα. Γνωστή και ως κοβαμαμίδη ή διμπενκοζίδη, η αδενοσυλοκοβαλαμίνη απαντάται φυσικά σε ζωικής προέλευσης είδη τροφίμων όπως ψάρια, κρέας, αυγά και γάλα. Η βιταμίνη Β12 συντίθεται στο εμπόριο για χρήση ως συμπλήρωμα διατροφής μέσω μιας διαδικασίας παραγωγής βακτηριακών ενζύμων. Μια ανεπάρκεια αδενοσυλοκοβαλαμίνης μπορεί να προκαλέσει μια ποικιλία διαταραχών στους ανθρώπους, όπως κακοήθης αναιμία, λοιμώξεις, κόπωση και κατάθλιψη.
Η βιταμίνη Β12 υπάρχει ενεργά στο ανθρώπινο σώμα με τη μορφή αδενοσυλοκοβαλαμίνης και μεθυλοκοβαλαμίνης. Αυτή η σύνθετη βιταμίνη είναι ένα σημαντικό διατροφικό συστατικό και παίζει κρίσιμο ρόλο σε αρκετές βασικές βιολογικές λειτουργίες. Αυτά περιλαμβάνουν τον κυτταρικό μεταβολισμό, τη σύνθεση DNA, την παραγωγή ενέργειας και αίματος, τη σύνθεση λιπαρών οξέων και την υγιή λειτουργία του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος. Η αδενοσυλοκοβαλαμίνη εμφανίζεται φυσικά σε διάφορους τύπους τροφίμων που προέρχονται από ζώα όπως τα αυγά, το γάλα, το κρέας και τα ψάρια. Οι συνθετικές μορφές της βιταμίνης παράγονται από βακτηριακά ένζυμα και περιλαμβάνουν κυανοκοβαλαμίνη και υδροξοκοβαλαμίνη.
Αυτές οι συνθετικές παραλλαγές αποτελούν τη βάση των συμπληρωμάτων βιταμίνης Β12 που είναι απαραίτητα για όσους έχουν δίαιτες με έλλειψη της ουσίας. Τα συμπληρώματα βιταμίνης Β12 έχουν ιδιαίτερη αξία για ομάδες όπως οι βίγκαν των οποίων η διατροφή αποκλείει ζωικά προϊόντα που είναι συνήθως πλούσια σε βιταμίνη Β12. Άλλες ομάδες που μπορεί να ωφεληθούν από τη λήψη συμπληρωμάτων περιλαμβάνουν πρώην καπνιστές, ηλικιωμένους και εκείνους που πάσχουν από αναιμία, HIV, εμβοές, θυλακίτιδα και κνίδωση. Οι έγκυες γυναίκες υποφέρουν συχνά από ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 και μπορεί επίσης να ωφεληθούν από τη λήψη αδενοσυλοκοβαλαμίνης σε συμπληρωματική βάση.
Η διατήρηση επαρκών επιπέδων της βιταμίνης είναι ένας σημαντικός παράγοντας για εκείνους των οποίων η διατροφική πρόσληψη ή οι προϋπάρχουσες ιατρικές παθήσεις τους θέτουν σε κίνδυνο ανεπάρκειας. Τα χαμηλά επίπεδα της βιταμίνης στο σώμα μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρή και μη αναστρέψιμη βλάβη και ακόμη και μικρές διακυμάνσεις στα επίπεδα Β12 μπορεί να έχουν σοβαρές παρενέργειες. Αυτά περιλαμβάνουν εξασθένηση της μνήμης, κατάθλιψη, χρόνια κόπωση, ακόμη και συμπτώματα ψύχωσης. Η ανεπάρκεια αδενοσυλοκοβαλαμίνης μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ινώδη σκλήρυνση του νευρικού ιστού. Το πιο κοινό σύνδρομο έλλειψης βιταμίνης Β12, ωστόσο, είναι η νόσος Biermans ή η κακοήθης αναιμία.
Η βιταμίνη Β12 διατίθεται σε μορφή ταμπλέτας ή ως ένεση και χρησιμοποιείται επίσης για τον εμπλουτισμό πολλών τροφίμων όπως τα δημητριακά πρωινού. Η συνιστώμενη διατροφική πρόσληψη αναφοράς της βιταμίνης Β12 για ενήλικες είναι μεταξύ 2 και 3 μικρογραμμάρια την ημέρα. Η συνιστώμενη δόση για τις γυναίκες κατά την εγκυμοσύνη και τη γαλουχία είναι 2.6 και 2.8 μικρογραμμάρια την ημέρα αντίστοιχα. Η αδενοσυλοκοβαλαμίνη έχει πολύ χαμηλό βαθμό τοξικότητας και οι αλλεργικές αντιδράσεις είναι σπάνιες. Ωστόσο, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν γιατρό πριν το πάρετε ως συμπλήρωμα.