Η αναφυλαξία ή αναφυλακτικό σοκ είναι μια οξεία αλλεργική αντίδραση που είναι αποτέλεσμα υπερευαισθησίας σε ένα αλλεργιογόνο. Τα φιστίκια και τα τσιμπήματα μέλισσας προκαλούν αναφυλαξία σε μερικούς ανθρώπους, αλλά μια μεγάλη ποικιλία αλλεργιογόνων μπορεί να ευθύνεται. Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, το αναφυλακτικό σοκ μπορεί να είναι θανατηφόρο, μερικές φορές μέσα σε λίγα λεπτά. Ευτυχώς, αυτός ο τύπος αλλεργικής αντίδρασης είναι εξαιρετικά σπάνιος και πολλοί άνθρωποι συνειδητοποιούν ότι διατρέχουν κίνδυνο για αυτήν την αντίδραση προτού εμφανίσουν αναφυλακτικό επεισόδιο, οπότε είναι προετοιμασμένοι.
Για να εμφανιστεί αναφυλαξία, κάποιος πρέπει να εκτεθεί στο αλλεργιογόνο τουλάχιστον μία φορά πριν. Το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος αναπτύσσει αντισώματα έναντι αυτής της ουσίας και όταν το άτομο εκτεθεί ξανά, το ανοσοποιητικό σύστημα μπαίνει σε υπερκίνηση, απελευθερώνοντας μια πλημμύρα ισταμινών και άλλων ουσιών σε μια λανθασμένη προσπάθεια να προστατεύσει το σώμα.
Μια σειρά από συμπτώματα σχετίζονται με αναφυλακτικό σοκ. Το πιο επικίνδυνο είναι το πρήξιμο, το οποίο προκαλεί τη συστολή του αεραγωγού. Το πρόσωπο του ασθενούς μπορεί επίσης να πρηστεί και να σχηματίσει όγκο και συχνά εμφανίζεται μια οξεία δερματική αντίδραση όπως οι κνίδωση. Η αρτηριακή πίεση του ασθενούς πέφτει ενώ ο καρδιακός ρυθμός αλλάζει και ο ασθενής μπορεί επίσης να παρουσιάσει γαστρεντερική δυσφορία. Έμετος, λιποθυμία, ζάλη, ναυτία και πανικός σχετίζονται επίσης με την αντίδραση.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αναφυλαξία είναι τόσο σοβαρή που ο ασθενής παθαίνει σοκ. Όταν συμβεί αυτό, πρέπει να ληφθούν πολύ γρήγορα μέτρα για να σωθεί η ζωή του ασθενούς, γιατί μπορεί κυριολεκτικά να πεθάνει μέσα σε λίγα λεπτά από έλλειψη αέρα. Η άμεση θεραπεία για το αναφυλακτικό σοκ είναι η επινεφρίνη, ακολουθούμενη από υποστηρικτική οξυγονοθεραπεία και τη χρήση στεροειδών για τη διαχείριση μακροχρόνιων προβλημάτων που σχετίζονται με το αναφυλακτικό επεισόδιο.
Τα άτομα που γνωρίζουν ότι διατρέχουν κίνδυνο αναφυλαξίας μπορούν να φέρουν έναν αυτόματο έγχυση φορτωμένο με επινεφρίνη, έτσι ώστε σε περίπτωση περιστατικού, να μπορούν να ξεκινήσουν τη θεραπεία αμέσως. Ωστόσο, το προσωπικό των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης εξακολουθεί να χρειάζεται και μπορεί να κάνει ένεση επιπλέον επινεφρίνης μαζί με άλλα φάρμακα. Τα άτομα με αλλεργίες προτρέπονται έντονα να μιλήσουν με τους γιατρούς τους για σοβαρά αλλεργικά επεισόδια, για να αξιολογήσουν εάν ενδέχεται να διατρέχουν κίνδυνο για αναφυλακτικό σοκ και τα άτομα που διατρέχουν κίνδυνο θα πρέπει να καθοδηγήσουν τους συναδέλφους, τους συμφοιτητές και τους φίλους για το τι πρέπει να κάνουν. ΕΠΕΙΓΟΝ.
Οι ανησυχίες για την αναφυλαξία μερικές φορές χρησιμοποιούνται για να δικαιολογήσουν περιοριστικές πολιτικές σε σχολεία και επιχειρήσεις που υπαγορεύουν τα τρόφιμα που μπορούν να φέρουν οι άνθρωποι. Για παράδειγμα, μερικοί άνθρωποι είναι πολύ αλλεργικοί στα φιστίκια και αντί να διατρέχουν τον κίνδυνο τυχαίας έκθεσης, οι διαχειριστές μπορεί να αποφασίσουν ότι είναι ασφαλέστερο να απαγορεύετε απλώς τα φιστίκια από το σχολείο ή τον χώρο εργασίας για να προστατεύσετε την ασφάλεια κάποιου.